第25章 王子大厅

王子大厅坐落在吸血鬼山的最高点。 这里只有一个入口，一个又长又宽的隧道，由一大群山地卫兵把守。 “我以前没来过这里——没有人能用隧道，除非他们在大厅里有事。”穿绿衣服的警卫监视着我们前进的每一步。 你不能携带武器进入王宫，也不能携带任何可能被用作武器的东西。 鞋子是不允许穿的，因为要在鞋底藏一把小匕首太容易了。我们在隧道的三个不同地方被从头到脚搜查。 警卫们甚至还在我们的头发里梳来梳去，以防里面藏着细细的电线！

“为什么这么严格的要求？”我低声对克雷说。 “我以为王子们受到所有吸血鬼的尊敬和服从。 ”“这是为了传统的缘故，”在隧道的尽头，我们走进了一个巨大的洞穴，洞中有一个奇怪的白色圆顶闪闪发光。 这是我所见过的最好的建筑——墙壁像是活的一样跳动着，没有任何我能辨认出来的接缝或裂缝。我问。 “王子大厅”克雷说。“它是什么做的——石头、大理石、铁？”克雷耸了耸肩。 “谁也不知道。”

他把我带到圆顶——隧道这边唯一的守卫们聚集在大厅的门口——告诉我把手放在圆顶上。“很暖和！”我喘着气。 “它还在跳动！ 那是什么？” “很久以前，王公殿堂也是一样，”克雷用他惯常的迂回的方式回答。 “然后有一天晚上，蒂尼来了，说他有礼物要送给我们。 这是在吸血鬼和吸血鬼分开后不久。 “礼物”是他的小矮人建造的圆顶，没有被任何吸血鬼看见，还有血石。 圆顶和石头是神奇的神器。 

“你们”一个门卫向我们打招呼。 “克雷！” 我们赶紧跑过去。 “你现在可以进去了，”卫兵说，然后用他手里的那支大矛把门敲了四下。 门打开了——就像电子门一样——我们走了进去，”“虽然王子殿内没有燃烧的火把，但它像白天一样明亮，比山上任何地方都明亮。 光来自穹顶的墙壁，除了蒂尼以外，所有人都不知道。

 长椅像长椅一样绕着圆顶旋转。 在中心有一个很大的空间，那里有四个木制的宝座放在一个平台上。 其中三个宝座被吸血鬼王子占据。 克雷告诉我，至少有一位王子总是跳过议会，以防其他人出了什么事。 墙上什么也没有挂，没有画，没有肖像，没有旗帜。 也没有雕像。

 这是一个营业的地方，而不是盛大的仪式。 普通的吸血鬼坐在后面，中间部分是留给山区人员，警卫和类似的人。 吸血鬼将军占据前排座位。 我和克雷走到前排的第三排座位，溜进了等候我们的库尔达、加夫纳和哈卡特旁边。

 我很高兴又见到小矮人，问他在做什么。 他回答。 说着同样的话。 一 遍又一遍地... “你的记忆力恢复了吗？”我问。“没有。” “但这并不是因为我想尝试。”加夫纳笑了，身体前倾，挤我的肩膀。 “我们一直在用问题折磨哈卡特，想让他记住。 他一次也没抱怨。 如果我是他的话，我早就下地狱了。 他甚至还没被允许睡觉！”

 哈卡特害羞地说，“你和阿拉的战斗已经结束了吗？”库尔达问道，我还没来得及回答，加夫纳就大声喊道。 “我听说了！ 你到底在想什么？ 我宁愿面对一个装满蝎子的坑，也不愿和阿拉一起跳上栏杆。 一 天晚上，我看见她把二十个经验丰富的吸血鬼剁成肉末。”

“当时这似乎是个好主意，”我笑着说，加夫纳不得不让我们和一群将军讨论一些事情——吸血鬼们总是在王子大厅里争论严肃的问题——而当我们在等待的时候，克雷更多地解释了一下这个圆顶。“这个圆顶真神奇。” 没有办法，除非通过单一的门。 没有什么能穿透它的墙壁，没有工具、炸药或酸。 它是人类或吸血鬼所知的最坚硬的材料。 “它是从哪里来的？”“我问。” “我们不知道。” “小矮人用有篷马车把它运来。 他们花了好几个月才把它拖上来，一次一张。 我们不被允许观看他们组装它。 从那以后，我们最优秀的建筑师们已经无数次地研究它，但没有人能解开它的奥秘。”“只有吸血鬼王子才能打开门，”他继续说。 “他们可以把手掌直接放在门板上，或者放在宝座上，把手掌压在扶手上，把门打开。 ""小组"可以辨认他们的指纹，对吧？"

克雷摇了摇头。 “这座大厅建于几个世纪前，远在电在人类头脑中成为一种思想之前。 它以超自然的方式运作，或者以一种我们所知道的任何事物都先进得多的技术形式。”“你看到王子背后的红石头了吗？”他问。 它被安置在平台后面十五米的一个基座上，一个椭圆形的石头，大约是足球的两倍大。 “那是血石。 这是关键，不仅是对穹顶，而且是对吸血鬼种族本身的长寿。”——

我问。 “长寿。 这意味着长寿？” “一块石头怎么可能与长寿有关系呢？”我困惑地问。”“这块石头有几个用途，”他说。 “每一个吸血鬼，当被接纳进这个圈子时，都必须站在石头面前，把手放在石头上。 石头看起来像一个光滑的玻璃球，但是超锋利的触摸。 吸血鬼会吸血，这也是吸血鬼这个名字的由来。吸血鬼会永远和氏族的精神集体联系在一起。”

 “什么？”我重复了一遍，希望自从我见到克雷以来，他能用简单的词语来表达他的百万次愿望。 “你知道吸血鬼是如何从精神上寻找那些与他们结合在一起的人的”“是用三角测量的方法，我们也可以通过石头来寻找那些我们没有结合在一起的人。” “三角测量——什么？”

“让我们说你是一个完全的吸血鬼，他的血液被石头吸收了。”他说。 “当吸血鬼献血时，他也会给出自己的名字，石头和其他吸血鬼从此会认出他来。 如果你流血后我还想找你，我只要把手放在血石上，想想你的名字。 石头允许我在几秒钟内找到你在地球上任何地方的确切位置。”