第三章 适逢月半

　　沈星舒从学堂归来的两日里，其母余氏对沈星舒嘘寒问暖，宠爱至佳。但从小跟随程先生一同学习，早已养成了良好习惯。每日卯时便起床，诵读各路典籍。

　　此时正值酷暑，天亮得很早，早晨也颇为凉爽，很适合静心晨读。余黑与沈星舒一同长大，生活习惯也大致一般。

　　一早起来便去后院的厨房烧水，并端过来供沈星舒梳洗整理。待余黑端水敲门进屋，沈星舒今日早课诵读刚好结束。

　　因为沈星舒总是反感别人在他早课时打扰他。所以余黑总是需要掐好时间端水进去，经常端水坐于门外，见屋内没了动静才起身推门进入，久而久之这件事便成了二人的默契。

　　余黑端水进门，见沈星舒眉头微皱，立马解释道：“少爷，下次我一定敲门，这不手上端着水盆，不方便嘛！”沈星舒放下手上的书籍，转头笑道：“我见你手上不拿东西的时候也不曾敲门啊”。

　　余黑见状不好意思赶紧扯开话题：“少爷，快洗漱吧，今天是七月十五是中元节，等会还要出城祭祖，老爷夫人已经起来收拾准备啦。”

　　沈星舒起身走向余黑，洗漱完毕后余黑端水出门，走到门口时转头说道：“少爷快去厅堂吃早饭吧，老爷夫人估计已经在等你了。”

　　说完端着水大步走去，将水倾倒在路旁的花草上，用余黑的话来说，这叫宽打窄用，厉行节约。

　　沈星舒笑着摇了摇头，迈步向厅堂走去，不再理会。

　　当沈星舒走到厅堂时，父母刚坐下，母亲想要起身拉他过去坐下。沈星舒连忙走上前去轻轻扶住母亲，待母亲再次坐下之后，自己才落座。

　　自古以来，主人吃饭的时候下人要远远走开。下人们端上所有菜以后，退出厅堂于门口站立等候。

　　沈家是官家，自然十分富庶。主人家都是一日三餐，早饭也是米粥，白面馒头，包子一类的精细食物。一般人家都是一日两餐，吃的大部分是馍馍窝头等粗糙食物。

　　吃饭期间，父母一直在交谈，其间也多有询问沈星舒。但沈星舒从小受程先生影响，寝食的时候几乎不说话，正所谓“食不言寝不语”。

　　面对父母的问题，更多的时候是点头回应。同时饭量自己也是在掌控着，一般只吃七分饱，程先生教导过“吃七分饱更有利于身体肠胃的消化”。

　　在快要吃完的时候，沈禹州说道：“星舒啊，今天是你的生辰，晚上让你母亲给你做一碗长寿面吃。”沈星舒闻言点头回答。

　　其实这个年代，少年孩童的生辰并不被重视，贫苦人家根本没有生辰这天，吃长寿面这一说“对了你大哥今年在京封就职，今年的祭祖回不来了，前天收到他的家书，还提到你，问你有没有长高，说他回来的时候会给你带一些经典名著”沈禹州再道。

　　沈星舒吃完放下碗筷说道：“大哥刚刚为官确实繁忙，父亲，你代我向他问好，让他注意身体。”

　　用完早膳过后，家里下人开始整理收拾，马车轿子早就在正门等待。今天是中元节，各家各户都要出城祭祖。

　　待沈禹州，余氏坐上马车，余氏拉开窗户帘，呼唤沈星舒也上马车，沈星舒拒绝道：“我同余黑走走路，看看益州城的风景”，余氏见劝说无果，只能随他去，叮嘱两句后拉上窗帘。

　　只听见马车夫甩鞭驱马，众人踏上出城的路。

　　众人出了西城门，往西继续走了大致十几里路，来到沈家宗祠祖墓。宗祠旁还有一户人家，此时这家人正等在门口翘首以盼。不问便知，这户人家是沈家雇的守陵人。

　　早前已经有下人过来通知他们，今天沈家主人会过来祭祖。他们自然懂得规矩，昨日便进城购买好祭祖所需的香烛纸，以及鞭炮等祭祖所需物品。

　　余黑上前熟练的接过香烛等物品，反手将鞭炮抗在肩上。

　　下人们只能在宗祠前等候，外人是没有资格进入宗祠以及祖陵的，但是余黑可以，他的姓氏是余氏赏赐的相当于半个沈家人。

　　余黑勤劳，忠厚，说到底也才十一二岁，也是一个半大孩子，再加上身世可怜，所以沈禹州和余氏一直也把余黑当家人看待。

　　特别是余氏宠溺沈星舒的时候，也会疼余黑。这让余黑心里对老爷和夫人更加感激，曾暗自发誓，一定要好好孝敬老爷和夫人。

　　四人一起点燃香烛，磕头烧纸。余黑已经是沈家人了自然要一起烧香磕头烧纸。沈禹州说完寄语后，便是燃放鞭炮，这种粗活自然是余黑来做。

　　等鞭炮放完，私人走出祖陵。沈禹州同守陵人寒暄几句，便启程回返。那一家守陵人皆是拱手相送，看着众人离去，消失在视野中，才转身回屋。

　　在回来的路上，余黑见道路旁的树林里有什么在动，便好奇的上前查看。最后从树林中抓出一只似狼似犬的小动物。

　　询问沈禹州是否可以带回家养着，余氏接过话，答道：“喜欢就养着吧，不过你可看着点，别咬了人，那可就不好了”，余黑连忙答道：“谢谢老爷夫人，谢谢老爷夫人”，然后连忙抱着小东西走开了。

　　沈家一行人回到家中时，已经是未时，家中早已准备好午膳。沈禹州，余氏，沈星舒，余黑四人一起走进厅堂用膳。

　　余黑虽然和沈家人一起吃饭，但是他从来不落座，每次唤他一起吃饭，他总是端了饭菜在一旁去坐着吃。沈禹州夫妇曾每次劝他，总是无果。

　　余黑吞了口中饭菜，转头看向沈禹州嘿嘿道：“下人是不能同主人一起落座吃饭的，老爷我什么都听你的，这个你就别劝了”，然后继续吃着碗里的饭菜。

　　吃完饭，沈星舒返回卧房午休，沈氏夫妇也各自忙自己的去了。反倒是余黑，将小黑狗拴起来喂了食，闲来无事便跑出府中，去凑热闹了。

　　今天是中元节，将会举行娱神赛会，各个地方热闹非常。

　　酉时，余黑回到府中，急急忙忙的朝着沈星舒的房间去了。推门而进，见沈星舒正在点油灯，桌子上放着一堆书籍，发现自己又没敲门，表情略带尴尬。

　　不等沈星舒发问，余黑便神神秘秘说道：“少爷，今天晚上举行娱神赛会，据说可好看了。他们还要把城隍抬出来了，听说是好大一个雕像，而且听说那个雕像凶神恶煞吹鼻子瞪眼，妖魔鬼怪看一眼就能被吓死。”

　　沈星舒并没有因为余黑的不敲门而生气，他早就习以为常。余黑是下人出身，走路做事急急忙忙，曾多次教导他做事需沉稳，日常走路不宜匆忙，但他早已养成习惯，改不掉了。

　　听闻余黑的话，沈星舒打趣笑道：“世人总以为这些阴司长得穷凶极恶，让人害怕。同样鬼怪便也会害怕，实则不然，这些阴司冥狱，长的也是一副正常面孔并不吓人。”

　　余黑走上前一步发问：“你没见过你怎么知道？”“先生曾讲过类似事情，而且古籍中也有记载，”沈星舒回答道。

　　余黑撇撇嘴不以为然，说道：“程先生一介凡人怎么可能见过鬼神，书中记载不一定为真。”沈星舒闻言后皱起眉，似乎在思考着什么。

　　不等沈星舒回答，余黑便提议一起出去看看娱神赛会。与余黑的性格相反，沈星舒做事沉稳，喜爱安静，不愿去人多热闹的地方。

　　见沈星舒迟疑，余黑上前拉他起身，口中说道：“少爷，耳听为虚眼见为实，你陪我去看看那个城隍雕像吧，以前每年的七月十五，我们都被程先生禁足，平时也没机会进城隍庙，今年好不容易有机会了，一起去看看吧。”

　　“我一个人去看怪吓人的，你跟我一起吧，就当出去走走解解闷”余黑补充道。

　　见余黑话语及此，沈星舒也不再拒绝，同余黑一起出门去了，一是随了余黑的心愿，不然这恶仆定会闹出事端。

　　二来是自己确实没见过娱神赛会，也对传闻有所好奇。

　　七月十五中元节，在悼亡节日，这是地方社区很重要的文化娱乐活动。要把城隍老爷抬出来，彩车游行，伴以舞龙的，吹打的，踩高跷的。

　　而且服饰各异，扮演着各路神仙，好不热闹。只是沈星舒两人出来的较晚，街上行人众多，加上天色渐暗，根本看不到最前方城隍的雕像，只能远远的看着雕像的背影。

　　待城隍雕像被送回城隍庙，两人都没见到城隍雕像的样子。沈星舒对此兴趣不大，见活动快要结束了，就打算和余黑一同回去。余黑好奇心强，回去的路上频频回头张望远处城隍庙。

　　快到家门口的时候，陡然驻足同沈星舒说道：“少爷，我还是好奇，我们再回去看看，实在看不到，我俩就翻墙进去看看这个城隍到底什么样子，有没有传说的那么吓人。”

　　沈星舒起初拒绝，但是拗不过余黑的软磨硬泡，只能同他往城隍庙再次走去。