第137章 烟囱里的老妪

童书吏脸色平静，一副老成持重的样子，柳川并没有单刀直入直奔主题，而是随意拉家常。

“听说你跟你娘两人相依为命，对吧？”

童书吏没想到提刑官关心他的生活，十分感激，恭敬赔笑说道：

“是呀，小人自幼父亲就去世了，娶了个媳妇没两年也死了，家里不富裕，也就没再娶，所以跟着老母亲过日子。”

“你老母亲身体不太好吧？”

童书吏唉声叹气说道：“没办法，我娘腿脚不利索，走路要拄拐杖慢慢行走，一到夜里就咳嗽，一咳咳半宿。

她又不肯吃药，就怕花钱，她说她是老病，治不好的，钱留着我以后娶媳妇，我苦命的娘！”

说到后面开始抹眼泪。

柳川又问他：“听说你娘在你跟着长官下去录囚期间失踪，这是怎么回事？”

童书吏一提到这件事，顿时义愤填膺，说道：

“都怪刘家那可恶的女人，我也是同情她家生活拮据，刘娘子要出来找活干，而他们家又是名流乡绅，家事清白靠得住。

所以我才答应让那刘小娘子来我家里帮我照顾我娘。录囚要花一两个月时间，我预付了酬金，留下了两个月的生活费就走了。

结果回来她竟然告诉我说我娘不见了，她去买菜回来不见了。

我吓得赶紧到处找。我开始也以为是走散了，可是找了几天，却没有人说见到她出去过，左邻右舍都没有人见到她出去。

因为我娘腿脚不利索，走路很慢，她要出门，左邻右舍街坊不可能见不到，所以我就开始怀疑是不是刘家小娘子搞鬼。

我就问她到底发生了什么？可是她不承认，却又说不清楚我娘去了哪里，她越不承认，我就越感到怀疑，也非常生气……”

说到这儿，童书吏似乎觉察到了什么，脸上表情慢慢恢复了平静，

“我正琢磨着要到衙门去告她，毕竟是她照顾我娘期间我娘失踪的，她不应该承担责任吗？这时就得知她已经死了。”

秋玥在一旁插话说道：“那你知道是谁杀了她吗？”

“我怎么会知道，我要知道当然就报官了。”

柳川说道：

“我能到你家去看看吗？”

童书吏恭敬地回答：“提刑老爷莅临寒舍，是小人几辈子修来的福气。不知大人何时光临，小人好准备准备。”

“不需要准备，我就去看一看你那腿脚不利索的老娘怎么就消失，或许能发现什么端倪。”

童书吏摇头说道：

“我开始也怀疑是刘小娘子把我娘杀了，埋在屋里什么地方，毕竟我当刑房书吏这么多年，这种案子看过不少，有的凶犯就是把人杀了埋到房前屋后，过很多年才发现。

可是我家，在我走的时候什么样回来的时候还是什么样，一点都没有动静，没有任何变化，所以不太可能是在宅院里被杀的。

也许是凶犯把她带出去在哪个僻静的地方，比如枯井之类的推下去，那就没人知道了。

可是我问过刘娘子，她不承认，这个贱人！”

柳川说道：“我还是去看看，不介意吧？”

童书吏忙惶恐拱手说道：“当然欢迎！”

说着，柳川带着秋玥和一众捕快跟着童书吏前往他家。

童书吏的家四周都住得有人，邻居听到动静都出来招呼。

见到是衙门的人，都有些脸上变色，低声议论是不是童书吏出了什么事？

柳川进入童家小院子，让秋玥派人到左邻右舍去打听一下关于童书吏老母亲失踪前后的情况。

秋玥安排捕快去办，她则跟着柳川在院里各处查看。

柳川并不像刻意搜寻什么，而且很随意地四处走，他没有伸手去碰东西。

看完院子又到卧室，边看还边询问童书吏，关于他母亲的住处和当时照顾母亲的刘小娘子住的地方。

根据童书吏的回答，当时她们俩都住在里屋。

老母睡大床，刘小娘子睡在一侧的小床。

屋子里家具都比较陈旧，但是很整洁干净。

童母睡的那张大床四周都有帷帐。但是靠里的帷帐明显往下凹陷成一个窝。

柳川指了指那地方说道：“这是怎么回事？”

“我娘特别胆小，打雷时她害怕，就躲在床里，次数多了，就把床里面的帷帐压出一个凹陷的窝。”

柳川点点头，接着来到了厨房。

还没靠近厨房，就闻到一股草药的香味飘了出来。

进去一看，只见厨房的一柜子里整整齐齐的堆放着一包包的药材，而附近有个大木桶，木桶里都是满满当当的药渣。

厨房几口锅从大到小排列，还有两个专门煎药的炉子。

柳川自从研读了那五本皇家医案之后，对中医的了解已经有了很大进展，有空的时候他也喜欢把药材拿来看看。

使用过后的药渣的辨别，是侦破与医案有关案件的一项重要技能，还可以从别人用药配伍中长见识。

他把柜台上的药分别拿了一包打开查看，发现里面的药材配伍差不多都是治同一种病的。

他又把那木桶装着的大半木桶的药渣倒在地上，用手指翻看，确认跟厨房药包里的药渣基本相同。

也就是说，这些是厨房那些药煎熬服用过后剩下的药渣，集中倒在这儿的。

柳川打开一包没用过的药，把里面的药作了一下分类。

仔细看过后，他对童书吏说道：“你娘得的是什么病？”

“风湿痹症，腿脚不利索。还有咳嗽，毕竟上年纪了，身体弱，别的没有什么。”

说到后面声音有些低沉。

柳川用手指敲了敲那包药说道：“这些药是谁喝的？是你还是你娘？”

“都是我娘喝的，我攒的钱基本上都花在这上头了，所以我娘才不想喝药，每次我都要求她半天她才喝一次。”

柳川说道：“你娘除了腿脚不利索，睡觉咳嗽之外应该还有一个很重要的病症，你没说出来或者你不敢说出来。”

童书吏整个身子一震，望向柳川。

柳川用手指头敲了敲自己的脑袋，说道：“如果我没猜错的话，你母亲这儿有点问题。

你屋里这些药，其实不是治疗风湿痹症的，而主要是治疗癫症和癔症的。

比如情感淡漠、精神恍惚、行为紊乱、时而狂躁，时而极度萎靡、甚至可能有幻听、幻觉等精神障碍，我说的没错吧？”

童书吏佩服的五体投地，深深作了个揖，说道：“想不到提刑官老爷居然还是杏林圣手，您说的再对也没有了。

我娘的确有这些病，所以我不敢跟外人说去，生怕他们嘲笑，好在她腿脚不利索，也很少出门，所以这病左邻右舍的没人知道。”

柳川又查看了一下厨房，对厨房上方满是烟熏火燎的痕迹很感兴趣。

他查看了一下灶台，问童书吏说道：“你是在家自己做饭还是在外面吃？”

“当然在家做，以前我娘在的时候，她腿脚虽然不利索也能做，但后来病的有点重了，就由我自己回家再做。”

“为什么你这厨房到处都是烟熏火燎的？”

“没办法，这烟囱老是不通畅，烟倒灌出来熏得屋里都是。”

柳川点点头，走到烟囱处，伸手在上面敲击。

接着，他瞧了一眼跟在他身边的燕青：“查看一下这烟囱，什么地方堵上了。”

燕青点头答应。

他身轻如燕，顺着烟囱攀爬上去，一路轻轻的敲击。

忽然停住了，换了几个位置又敲了敲，然后对柳川说道：“大哥这里头好像有东西，声音不对。”

柳川转头问童书吏说道：“你烟囱不是老倒灌烟吗？我正好没事干，帮你疏通一下烟道，怎么样？”

童书吏忙说道：“这个小人可不敢当，小人另外找人来疏通就是了。

柳川摆摆手说道：“没事，也许疏通这烟道会有一些其他发现。”

说着扭头对跟随的李逵说道：“你在燕青说的地方取下几块砖，看看里面有什么？”

李逵答应，拿了架梯子上去，照着燕青所指的烟囱某处伸手一抓，一块砖就被他硬生生抓下来了。

立刻，便有一股淡淡的尸臭从烟囱里飘了出来，接着李逵说道：“这什么呀？”

烟囱里头有一条小腿，干枯如同木乃伊一般，只剩皮包骨了。

童书吏也看到了，大吃了一惊，用手捂住了嘴。

这是一条人的腿，那就很可能里面是一具尸体了。

柳川对李逵说道：“小心点，把其他的砖也取下来，保持尸体在烟囱中的原始姿态，尽量不要破坏。”

李逵小心的把一块接一块的青砖取了下来，终于露出了里面那具干尸。

显然是个妇人，挽着发髻，白发苍苍，像一只钻进竹筒里的老鼠被卡在了里面。

她手和脚还保持着继续往上爬的姿态，但整个人撑在了狭窄烟囱通道里，上不去也下不来。