第1章 归

陈朝，明圣七年，京城洛安。

杏月初至，积寒未褪，城宅的墙根和园圃里还有残留的融雪。

柳与与肩上搭个包裹，脸上黝黑粗糙，粗服素釵，一看就是劳作妇女的形象，但那双大眼，却闪动出不合于外表的明丽。她左手牵着三岁半的堇儿，旁人看去就是离家流落的母子。此时他们正徘徊在惠和坊的一座府邸前，这里是京城最好的地段，眼前是当朝太傅兼宰相右丞屏息山的府邸。

此已申时，金乌西斜，她看看天色，估摸着府里的主人快回来了。

要怎样让自己快速进入府内，按图索骥追出真凶，手刃仇人雪恨。

四年前这座宅邸的惨叫声哀哭声还音犹在耳，家破人亡的仇恨切骨难忘，她要夺回所有的公道。

当今是景明帝称位，年方双十。

七年前老皇帝暴病突然身亡，生前自恃年壮，还未立储。他膝下有四个儿子，按长幼顺序，前三个儿子都已分封各地，离京城少则千里起，平时无父王特诏不得回京。

最小的自幼于李太后膝下抚养，按制在明过年后满十四岁也要出宫。

一切改变在那个冬雪攘攘的早晨。皇上宿在最宠爱的蓉妃宫内，卯时该上朝了，却还静悄悄的，突然一声女人的尖叫划破晨曦：“皇上薨啦！”

李太后最先得知，她马上封锁消息，召集几个大臣，秘密商议。

随即十三岁的皇幼子陈勘龙踞宝座，黄袍加身，再发布国丧，一切都已成定局。

当然朝廷有各种非议声音，其他三个皇子的骚动，这里就先不提。

因新登基的皇帝年幼，太后于数年前已殁，荣升太皇太后的李氏便名正言顺地佐政。礼部宣诏，陈勘为景明帝，当年改年号为明圣，日月辉映，齐为圣尊的意思。

但光耀天空的太阳被乌云遮蔽，本来是夜色陪衬的蟾月，反而占据了白日的光华。

这样就到了明圣七年。

此时的宰相右丞屏息山正踱着马，护着身后的马车缓缓前行于宣通城门前的主街上，两旁侍卫列队。

他剑眉星目，发束四方髻，身着绀蓝色长袍，白玉腰带，脚蹬白鹿皮靴，整个是少年翩翩形象。路边摊铺的小媳妇们都忍不住偷看几眼，只是他的神情太过冷淡，跟眼前的热闹一点都不相融。

今天是屏母诞日，她闺名为初枝，儿子随她姓，素信佛教的她都有这日礼佛的习惯。现在就是去城外慈恩寺刚回来，正坐在车上闭目养神。屏初枝约莫四十多岁，从眉目间，看出年轻也是美人，现在则多了年岁的安详，此时两手盘着佛珠，对外面的喧闹并不感兴趣。

估摸着前面再转个弯就到府邸了。

突然车子一震，听到马“嘶”的一声，她往后一仰，险些跌倒。在外和车夫并坐的丫鬟香宛赶紧掀帘子进来：“夫人，小心。”

她还未问出口，听得前面息儿的怒喝：“大胆蛮妇，何故拦马，不要命吗？”

有个惊恐的声音传来：“爷救命，有歹人劫我母子……”

屏初枝掀车侧的锦帘往外看，一个发鬓零乱、身着单薄褐色粗布服的女子拉住屏息山的马头缰绳瑟瑟发抖，十几步外有个小孩被一个持刀的男子搂着脖子，嘶声喊着“娘——”，女子见状跌跌撞撞地欲往前扑去抢孩子：“堇儿——”。

屏息山皱眉，扬鞭卷住了女子，冷目扫向对方。持刀男子满脸横肉，转下眼珠喊道：“官人莫信，此妇人是俺娘子，因要带我儿奔相好的去，被我给拦了。”心道运气不好，半道就看这母子孤苦无依的，尾随进这无人小道，本想劫了妇人玩弄一番后，卖给花楼，把她儿子卖给人家，这无本的生意正盘算好好的，却横生被破坏了，看这骑马公子装束像是官家子弟，旁边又有侍卫，只保佑不要出事得好。

女子声嘶喊道：“官人莫要信这歹人，他已随我良久，我摆脱不得。”

屏息山不发一言，右手食指习惯性地敲着枣木鞭柄，眼前局势似乎看去一目了然，但心性深沉的他从不会表面判断。

女子却从刚才的慌乱中冷静下来了，她目逼对方：“你说我是你娘子，可知我姓名生辰，娘家哪里，我和你分头说与官人，便知真伪。”

男子不自觉往后微缩，女子不畏上前：“你青天白日尾随我母子大半天了，居心何在？我将包裹都掷于你了，还不放过。快放了我儿，便不与你追究，否则此大善官人必捉你报官。”

屏息山表面不显，心里“嗤”的一声，侧后边的贴身侍卫木夏没看到他表情，却能读到这位爷正在腹诽，好么都不用出手，就被人当棍棒指了一通，看来主子坐着都能镇宅。

那男的看形势不对，突然举刀要往下落，女子紧扑过去抱住孩子，顿时左肩绽红，男子转头就跑，屏息山微微示意，木夏马上带两侍卫包抄过去。

这边母子相拥，女子忍着痛安慰大哭的孩子。屏初枝看不下去，便下车来瞧伤势如何，女子捂着伤口，惨白着脸致谢道：“多谢夫人和公子救命之恩，日后当衔环相报。受些皮外伤，不碍事的。”问及家住何处，却是低头不语。小孩倒口齿清楚：“孃孃，我们老家闹饥荒，饿死了好多人，母亲带我来这里找亲戚，走了好几天了。”屏初枝看两人衣衫褴褛的样子，恻隐心顿起，回头看看儿子。

屏息山抿嘴，他知道母亲心善，但他不想收留来历不明的人，这女子看似可怜，但天下可怜人多着呢，而且她看来也不是很柔弱。

屏初枝做了决定：“今天是为母的生辰，拜了佛也要做点善事，就当修行积德吧。”

转过头对女子说：“你们先到我府里，先把伤养好，边找找家人。”

女子拉住孩子磕头：“多谢夫人收留，实在走投无路。”

“对了，你叫什么名字？”

“民妇娘家姓柳，许州人氏，这是民妇小儿，今年四岁，名唤韩堇。”

屏息山看向那张沾满尘垢不辨面目的脸，只有那睁得极大的眼睛黑白分明，看似惊恐，却又有一股说不出的镇定。终没说什么，扶着母亲回了马车，那对母子跟在后边，一行人又重新启程。

此时余晖洒在宅邸的外墙，墙头瓦顶连绵起伏，像一道蜿蜒的曲线。柳与与站定抬头，看着镀成金色的雕梁门楼，上面悬着醒目的牌匾，上书“屏府”两个大字。府内仆人早已打开乌木大门列队恭候，她深吸了一口气，右手牵着孩子，低头在队伍最末，抬脚跨过了门槛，心里在默：“阿爹阿娘，女儿回来了”。