第1章 扫清障碍

两宫皇太后再度垂帘，寰宇澄清，万民乐业。慈禧又重新推行了几条新政：一个是派遣外使，出使英德或者日本，都派遣了专人；一个是准借洋款，陕甘总督左宗棠，出关清剿回民，因为军饷不够，批准借洋款一千万两；一个是选派三十余名学生出洋留学，分别赶赴英法两国学习制造驾驶。

这期间，慈禧还降下谕旨，将步军统领荣禄革职，逐回原籍。这道旨意一下，群臣震惊，人人都知道荣禄是慈禧的宠臣，由最初热河护卫到后来的执政，全都仰仗着荣禄，为何如今遭到遣返？原来，荣禄得宠之后，还兼管着内务，随时都能出入后宫，后宫妃嫔众多，加上荣禄器宇轩昂，英姿飒爽，未免也就闹出一些风言风语的蜚议，慈禧太后亲自调查，发现确有其事，不禁勃然大怒，立刻将荣禄革职，撵出了宫门。失去了荣禄，慈禧就是去了一名得力助手，但是因为荣禄犯下的罪状过于严重，不好骤然复用，所以慈禧暂时将荣禄一事搁置一边，因为，她有一位更重要的人物要处理，那就是东太后慈安。

是年祭拜文宗陵，两宫太后都去祭奠，慈安认为文宗曾有元妃，所以空出左位，自己站在右位，让慈禧站在自己的身后。这让慈禧拂然不乐，慈安看出慈禧面有愠色，只是淡淡地说一句：“按照礼制，理应如此！”。旁人还没有明白过来，慈禧随即明白慈安是指文宗在位时，自己与慈安终究是有着 皇后和妃嫔的区别，所以不可以并列而站。当着众人的面，慈禧不好发作，忍着性子，匆匆祭奠完毕，就返回宫中，只是，这让慈禧越想越气，再加上刁钻的李莲英在旁边挑唆离间，说荣禄被遣返，也是东太后慈安的阴谋，设计陷害荣禄，让慈禧失去一名得力助手。这让慈禧又回想起了小安子被杀，同治帝与自己生出嫌隙，统统都是东太后慈安参与其中。新仇旧恨，涌上心头，慈禧计上心来，就与李莲英商议要报仇雪恨了。

其实，慈安素来为人和善，秉性坦白，遇事都是忍让居多，与慈禧共同执政多年，大多都是让慈禧做主，也没什么太大的嫌隙，只不过安德海被杀，李莲英屡进谗言，这才导致慈禧逐渐对慈安生出了疑心。但是慈禧不动声色，心中的仇恨越深，面上越加表现出对慈安的亲昵，因此毫无城府的慈安丝毫没有察觉，慈禧已经暗中对她实施起了报仇的阴谋。

这天午时，东太后准备去拜访慈禧，想要就那日祭奠之事与慈禧谈谈，化解一下彼此的矛盾，到了慈禧的宫门外，只有一个小太监迎门而站，看见东太后到来，赶忙下跪请安，就在他刚想要起身进门禀报，慈安一行人已经进入宫门了。

掀开门帘，慈安就看见慈禧与李莲英并排而坐，床上还有一名慈禧最宠爱的戏子，他在给慈禧捶着背。慈禧还把一只脚放在李莲英的腿上，李莲英用手捶着，戏子也在喜笑颜开的说着什么，三个人窃窃私语，不知道在说些什么，连慈安进门都不知道。慈安又气又恼，狠狠地咳了一声，三个人这才知道有人进门，慈禧忙不迭的把腿放下，戏子也吓了一跳，慌忙起身，噗通的跪在了地上，不敢抬头，李莲英站起身，竟然都忘了给慈安请安。慈安生气的冲着戏子和李莲英喊道：“你们这两个狗奴才太不成体统了！竟然与太后一同并坐？”戏子并不敢答话，李莲英刚要答话，慈禧就笑着说：“本宫近来觉得身体不适，就让他们两个人给我捏一捏！站着捶腿不方便，本宫就命令他们两个坐下的！”慈安更加不高兴的说：“祖制有令，一定要防范宦官，防止我大清朝重蹈前朝的覆辙，这些狗奴才，怎么能如此纵容他们呢？还有那名戏子，就算再宠爱，也要有一些分寸！不要丢我大清祖制的脸面！”慈禧想要分辨两句，却不知道该怎么接下去，只好冲着李莲英发火：“外面值班的奴才都哪里去了？你是总管，还不快点去查查？”李莲英赶忙带着这名戏子跑出宫门，慈禧对慈安笑笑说：“这些奴才

确实应该管教一下了！”慈安说：“李莲英的权势越来越大了，宫里的奴才们都叫他九千岁，这不可不防范啊！还有那名戏子，也不能宠爱的过头了！”慈禧只冷笑不回答，慈安看见慈禧不应，也没有说明来意，就直接回宫了。

没过几天，东太后慈安偶染小疾，御医也来诊视过，开了药方，但是很久不见痊愈。慈禧听闻了这个消息，赶忙吩咐李莲英找来几只上好的人参，亲自为慈安熬药，慈安喝下之后，感觉好多了。

慈禧太后去拜访，慈安迎接她进门。“不知今日身体舒适一些了么？”慈禧笑吟吟的问着，慈安说：“已经没什么大碍了，还要多谢妹妹你的药方才是！”慈禧说：“这有什么，我还盼着你快点痊愈，朝廷政务还等着你去处理呢！我一个人也不好做决定！”两人正说话间，宫娥送上热茶，慈禧伸手去拿茶杯，左手腕露出一截白帛，慈安见了，觉得奇怪，就问：“为何缠上白帛？”慈禧赶忙拉下衣服袖子，好像怕慈安看见一样，一副遮遮掩掩的神情说：“现在不方便告知，等到姐姐您身体康复，再详细的说明！”，这让慈安更加的好奇，拉住慈禧的手说：“我现在已经没什么大碍了，有话你就直接说吧！”慈禧听了，示意慈安先把宫监屏退，然后才拉起衣袖给慈安看，只见白帛上一片猩红的颜色，慈禧小声的说：“昨日我在给姐姐的熬制参汤中，割了一块胳臂上的肉！看见古书上说，有割肉奉亲的故事，我就心想试一试，果然姐姐的身体痊愈很多，这也不枉费我的一片心意了！”