第9章 险棋致胜

沈兆霖拱手说道：“太后，如今汉人实力最强的军队就是曾国藩的湘军了。臣等也确实认为湘军部队在剿匪方面立下了赫赫战功，但是，湘军现在已达到三十万的数量了，如果朝廷依然任其随意发展下去的话，那么有朝一日，他们可能拥兵自重，恐怕总有一天会重演‘三藩之乱’的！”这句话好像是一个响雷，在朝堂上引起了众人的议论，大臣们都附和着沈兆霖的话头，纷纷向慈禧请奏，表明汉臣不能重用。慈禧也被沈兆霖的话噎的无话可说，她虽然想到了大臣们会用各种各样的理由来反驳自己，但是这句话还是让她无从招架。这时，恭亲王奕开口说道：“太后，依臣之见，曾国藩本来只是一介书生，他没有那些权欲思想，如今他的官职也算是重臣了，但是他依然兢兢业业，操练湘军，勇战太平军。更何况，湘军起自于湖南，现在作战山东，上有湖广总督官文扼守武昌，下有老将冯子材镇守镇江，北有杭州将军都兴阿守扬州，淮上又有袁甲三、胜保，总不会出什么意外！而且，据我对于曾国藩大人的了解，他是个忠义之士，臣敢担保，他对朝廷的忠心绝对是明月可鉴！”奕的话表明了他对慈禧的支持，这让慈禧非常的欣慰，她看着群臣，大声的说：“奕王爷的话你们也都听到了，本宫觉得十分在理。如今我们的大清朝正是危难时期，如何解救大清朝于水火之中，这是最重要的，用人不疑，疑人不用，希望诸位大臣能够抛开一些旧有的观念，破格提拔人汉臣才。如果还有人提出异议，那么就先请他去带兵作战，如果能够大胜而归，那本宫绝对给他丰厚的赏赐；但是如果打了败仗的话，那么本宫也决不轻饶！”这一席话，软中带硬，朝堂中的群臣，谁也不敢再多说话了。因为屡战屡败的满族士兵，已经是最好的例子了，大家都清楚近来的湘军实力，谁要是再斗胆谏阻，那么也就应该想想自己的项上人头是否还能保得住了。

慈禧看朝中再无人反驳，立刻下了一道谕旨，许多的汉臣即刻走马上任了。

这样一来，曾国藩的湘军到处派遣，据守山东，蔓延至全国，山东是总作战的地方，连带着长江中下游，两广以及西南西北地区，几乎是占了清廷的半壁江山！虽然自上次群臣廷议之后，再没有人反对重用汉臣，但是仍然还有不少臣子上奏慈禧，提醒慈禧一定要提防曾国藩，避免给与他众多的权势，免得将来难以控制。并且还在建议慈禧在必要的时候可以适当的削弱曾国藩的权力，减少湘军的人员编排。

慈禧纵然敢于启用汉臣，但是她也知道，这正是需要有所表示的时候了。她必须要让曾国藩知道，她赏识曾国藩的为人与学识，赏识他的才能与秉性，她可以让曾国藩去施展他的报复与雄心，但是她也想让曾国藩知道，朝廷可以重用他、赏识他，但是朝廷也在一定程度的防范他，他绝对不可以拥兵自重，威胁朝廷，甚至以下犯上，导演出一场“三藩叛乱”的闹剧。

很快，慈禧颁发了一份诏书，她将更多被排挤的满族大臣安排到了朝廷中的重位，尤其是一直不满湘军壮大的祁寓藻、翁心存、彭蕴章等人，他们一直虎视眈眈的紧紧盯住曾国藩的湘军，有任何风吹草动，他们都要上奏朝廷，希望朝廷对湘军实行打压。曾经在咸丰四年时，曾国藩率领湘军，一举攻克武汉，立下了卓著的战功，受到咸丰帝的欣赏。但后来由于咸丰帝听信了祁寓藻、翁心存、彭蕴章等人的劝告，他并未得咸丰帝的信任和重用。这让曾国藩十分的不满，也由此与这几位满族大臣结下了怨仇。

当曾国藩听闻慈禧又重新重用了这几位满族的大臣，他的心中泛起了嘀咕，深谙为官之道的他，瞬间就明白了慈禧的用心，从清朝建立起，自己是第一个权高位重的汉臣，根据旧有的制度和观念，朝中自然少不了对他产生怀疑态度的官员。如今又提拔了与自己有宿怨的老对头，这是慈禧在让他明白，朝廷虽然放下成见重用他，但是不要得意忘形，拥兵自重，因为朝中还有人注视着他的一举一动，千万不要自以为是，做出一些出格的事情。那些汉臣如年羹尧、岳钟琦等人的下场，曾国藩都铭记在心，他知道如果自己处理不好朝廷与权力这两者之间的关系，那么自己很有可能会惹祸上身，到时候，任谁也不能力挽狂澜，解救她于水火之中。

考虑周全之后，曾国藩给慈禧乘上了一封奏折，请求朝廷准许他告老还乡。慈禧看了曾国藩的奏折，十分的满意，她知道曾国藩是一个聪明人，只需要她做出一些举动，曾国藩就能理解其背后的含义，她知道自己的一系列做法都收到成效了，她也知道曾国藩也并不是想要真正的告老还乡，他只是在用一个臣子的身份向她表示忠心。

慈禧并没有真正的想要革掉曾国藩，她就是想让曾国藩明白自己的地位和权力，这一切都是朝廷赋予他的，但是，朝廷不能容忍他有野心，牵制他、控制他，只是为了能让他更好的为朝廷效力。慈禧降旨给曾国藩告诫他不要心慌，那些满族大臣只不过是占了几个空缺而已，他们并没有掌握真正的实权，朝廷依然倚重这些汉臣。这之后，慈禧依然重用汉臣，凡是有人上书诋毁汉臣，慈禧都要大力的加以维护，同时，慈禧还重重奖赏了这些冲锋陷阵的汉人将领和士兵，鼓舞三军士气，在慈禧的大力支持下，曾国藩获得了前线最高指挥权。此后，曾国藩开始精心布置战事，全盘规划，一举收拾太平军的残局。