第8章 第8章

筵宴过后天色渐晚，懿贵妃命宫监拿出御赐的宝物来：如意拐杖送惠夫人，绸缎锦被等分赐给亲朋，一些白金银两打赏给杂役差人，还有两对文房四宝和黄金锞子送给弟妹。等到府内掌灯时分，不得不起驾回宫。

懿贵妃次日见驾谢恩又把省亲的情形讲述一番，皇帝心内十分高兴，下旨封惠夫人为一品诰封，又赏赐了金银宝物，亲朋好友来争相庆贺大开筵宴。随后又降下一道特旨准许惠夫人入宫省视。真正是帝德如天，有求必应。

懿贵妃得了这些天恩从内心生发出感激，对咸丰帝也是温柔备至，一举一动都十分的注意，遇喜则谀，遇忧则劝，嘘寒问暖，关怀体贴，直把咸丰帝哄得将懿贵妃视为贤内助，一日也离不开。就连平日里的奏折也拿到懿贵妃宫中批阅，时间久了，懿贵妃也懂得一些政务见解。

一日咸丰帝退朝到懿贵妃宫中，懿贵妃给咸丰帝上茶，偷看着皇帝御容，很忧虑的样子，她知道一定又是在为长毛的事心烦，就试探着询问着宫外的消息。咸丰帝说：“闹得不像个样子，连江南大营都溃散了。”懿贵妃说：“江南大营的统帅，是提督向荣，听说他一向英勇忠心，围攻南京的长毛也已经数年有余，为什么一夕之间就溃散了呢？”咸丰帝说：“他奏报的是分兵几路，支援各地的时候被长毛伺虚袭营，寡不敌众，所以溃散退后，恐怕着长毛贼越发的猖獗了。”懿贵妃说：“江北也有大营，为何见死不救？”咸丰帝听了更加气愤的说：“你不要说江北大营，朕派琦善督师专攻扬州，一年只一个空城。朕让他革职留营，他竟死了。换托明阿更不中用，反而再失扬州。再换德兴阿算是把扬州夺回了；还有江苏抚臣吉尔杭阿率兵救援，却战败而亡……这些江北将士没有一个效力的，甚至还会连累江南大营。”懿贵妃想了想说：“万岁爷这样的天亶聪明，何不找些有用的将帅赋予他重权专心剿贼呢？”咸丰帝长叹一声说：“朕何不这样想，匆忙之间难以找出这样的人才啊！”懿贵妃笑着说：“万岁爷阅过的奏折有许多搁在这里，奴婢闲时也展阅一下，这之中就有个大才等着万岁爷重用呢！”咸丰帝听了忙问是谁，懿贵妃说：“正是侍郎曾国藩。他一个在籍人员能创办水师苦心经营，这几年间大小数百战，不说胜负多少，他坚持不懈的精神就可嘉。他奏折上言辞真切，不像是那些庸官猾吏，专挑着那些圆滑的话说，想是万岁爷也是知道的！”咸丰帝摇摇头说：“爱妃所见与朕相同，可这朝廷中有几位汉臣反对。大学士祁隽藻说他是白面书生不懂军事。去年朕在朝堂上称赞了曾国藩几句，祁隽藻又说他不过是个匹夫，不成气候。还有侍郎彭蕴章也上奏说湘军人员众多，恐怕尾大不掉，将来对朝廷不利！”懿贵妃听闻，竖起柳眉说：“这一班人说曾国藩无才为何不举荐别人？”咸丰帝说：“爱妃莫气，朕也没有真听从这班人的建议！懿贵妃说：”“奴婢与曾国藩绝不相识何必要帮他。只是仔细的翻阅奏折之后发现此人可托付重任，贼气早一日扫平，国家早一日安平，万岁爷也早一日舒泰。奴婢上奏有些过激，还请万岁爷见谅。”咸丰帝说：“朕怪你什么？像你这样关心国事注意人才，恐怕宫中都没有第二人了。”懿贵妃又跪谢：“天恩褒奖，让奴婢担当不起！”咸丰帝笑着将她扶起说：“你我夫妻在寝宫内不必多礼，朕也不是无端的就称赞你，那大学士文庆、尚书肃顺也都对朕说曾国藩是个人才，加上你，应该算作第三人了！朕倍感欣慰啊！”懿贵妃笑着谢恩，说罢国事，咸丰帝和懿贵妃一同逗弄皇子去了，其乐融融，让咸丰帝喜笑颜开，心中的忧怀也略放一些了。这一次的境遇，咸丰帝对懿贵妃更加珍视，甚至有时懒得批阅奏折时，就直接将奏折交给懿贵妃批阅。

长毛贼之战依然如火如荼。但不久之后，清廷探得南京的长毛贼开始自相残杀，杨秀清想要谋权篡位，洪秀全秘密和韦昌辉设计杀害杨秀清，杨秀清的余党又把韦昌辉杀死，同室操戈根本无力抵抗清廷，因此江南江北的将帅还能支撑得住。曾国藩带着湘军沿着江东顺流而下夹攻九江，九江光复指日可待，这也让咸丰帝略略放心了。

一日，咸丰帝照例视朝，接到了湖南巡抚骆秉章的奏报，说兵部侍郎曾国藩适丁父忧，请求准假奔丧回籍。这一消息让咸丰帝有些惊惶，忙询问各大臣该如何定夺，王公大臣们莫衷一是，有的说江西军务吃紧，万不得已只能另派人手去；有的大臣说曾国藩领兵多年，长江一带幸亏有他支撑着，现在不是改易人手的时候，只能给假数天，令他夺情任事，早去早回……咸丰帝说：“改换官员肯定是行不通的！只是要让曾国藩夺情任事，精研理学的他，怕是不肯遵旨的！”大臣们说：“圣上有旨，他怎敢不从？”这确实是国之治情。其实，咸丰帝重视曾国藩，是因为他的才识博学，稳重作战，九江之战绝对不能改换人手；但是奔丧回籍，又是人之常情，若让他夺情未免于理不当。咸丰帝心烦意乱，退朝之后就来与懿贵妃商量。

听明原委，懿贵妃想了想说：“承平之世宜守经，多难之时宜从权。古人墨绖从戎，史册上也是多见的！万岁爷这么下谕也是情理兼容，不但让侍郎无话可答，就是千秋万世之后，也会说万岁爷您的圣谕言之有理呢！”咸丰帝听了顿时觉得有道理，提起朱笔下了一道圣谕，后又加入给假三个月，赏银四百两，手下的湘军都交给其弟曾国华带领，等到曾国藩销假之后再令国华回籍。

此事刚平息清廷就出了一件大事，两广总督叶名琛奏报开列英国交涉事宜请旨办理。这一件事祸起的根源就是道光十九年间的禁烟运动，惹得英国政府兴师来华，清政府无力抵抗，只得割地赔款，开五处口岸让其通商，这才算是把这一起祸事勉强平息。但是几年之后英国政府又利用“亚罗号事件”制造战争借口。“亚罗号”是一艘中国船，曾为走私方便在香港英国当局注册，但已过期。十月的一天，广东水师在“亚罗号”上逮捕几名海盗和涉嫌水手。这属中国内政，与英国毫不相干。但是英国驻广州代理领事巴夏礼在英国驻华公使、香港总督包令的指使下致函清两广总督叶名琛，称“亚罗号”是英国船，捏造中国兵曾侮辱悬挂在船上的英国国旗，要求送还被捕者，赔礼道歉。叶名琛据理力争，态度强硬，而且不赔偿、不道歉，只答应放人。巴夏礼请求照会，叶名琛也一概不理。恼的巴夏礼火起，命令洋兵攻入省城，炮声隆隆，火光冲天，搅得到处人仰马翻，乌烟瘴气，强攻了两日，出了这口气，就收兵回去了。可是，粤民素来骁勇善战，紧接着放了一把大火，不论英国、法国还是美国等各国的洋行悉数都被焚毁。这些叶名琛都毫不在意，只上奏说：“英船被我方逼退出了省河，想是知难而退，还听说将要派遣使者来粤商议诸多事宜……”

咸丰帝看了奏报之后，以为粤省的外事没有什么要紧，没有召集大臣商议只与懿贵妃谈了这件事，懿贵妃说：“他的公文虽然对仗工整，但不知让他督办与洋人交涉事宜，能否处理妥当！”咸丰帝说：“洋人居心叵测很难预料！”懿贵妃说：“依奴婢看来就是因为我朝廷对外政策太过宽松才让洋人得寸进尺，以后对待洋人的态度还是要强硬一点。”咸丰帝点头说：“先皇就是因为鸦片的事才弄得失地赔偿，想起这件事就觉得可恨！”懿贵妃说：“当日议和的大臣，大多庸弱，才被洋人欺压，现英使到来，如果他们通情达理我们也要以礼相待，不能如从前一样畏缩怕事有失体面”。咸丰帝也就按照懿贵妃所说，依样画葫芦拟定了旨意传达给叶名琛。

这一年咸丰帝体弱多病，内忧外患让他心力憔悴，他逐渐变得懒惰，而懿贵妃工于书法，于是咸丰帝时常口授让懿贵妃代笔批阅奏章，这让她有机会接触政治。一颗自尊自大的心，就在这危机四伏的一年中，慢慢生长了。咸丰帝的懒惰和日益繁重的行政任务给了慈禧越来越多的契机。懿妃在行政上本有天分，家庭教育和后天兴趣又让她如虎添翼。