第4章 选中秀女得皇宠

一日，掌管选秀的官员到了兰儿家，兰儿的母亲正在与官员盘旋，说自家的女儿年纪尚轻，不够入选资格等等。兰儿听见动静，快步走出闺房，正与那位官员打了个照面，官员看见了兰儿，对惠夫人说：“这……这就是你家闺女么？不但年龄正合适，就是这样的美貌，也是天下无双了，看来肯定能够让圣上满意，他日得到荣华富贵，咱们还要去讨赏呢！”未等惠夫人答话，兰儿向官员施了一礼说：“尊驾说的可是真的？”官员说：“圣上册立了皇后，还要另选秀女数十人，作为差遣。这数十人之中，一旦命相福相生得好，还怕排不上皇妃？有些没有官职的人家，即使有女儿，都轮不到这种好事呢！你家太太还左右推诿，真是让人不理解！”兰儿说：“圣旨颁下来了么？”官员说：“已经颁下两日了！”说到这里，他从怀里拿出一张纸，递给兰儿看，兰儿看见纸上录着谕旨，大概意思就是：“凡满洲秀女，至当选之年，容貌端正者，着内务府报名候。……”兰儿看完谕旨后，还给官员说：“圣上既然选秀女，那我就去！”惠夫人听了一愣，扯着兰儿的衣襟，对兰儿低语了几句，兰儿摇摇头说：“母亲不必多虑，孩儿自有处置。”当下询问官员报名过程事务，办妥之后，官员起身道别说：“日后有荣华富贵，再来领赏！”送别官员之后，惠夫人生气的说兰儿：“你年纪还小，不懂得选秀女的苦处。你父亲在世时，就对我说过，秀女一旦进入宫中，就与父母成为了永别。所以我们旗员，但凡遇见了点选秀女的时候，有钱的就拿钱上下打点，没钱的也要设法隐瞒，为什么你还要自愿往火坑里跳？”兰儿笑着说：“福兮祸所依，祸兮福所伏。咱家正是苦命的时候，我也正要去拼一拼，不愁中选，只愁不能选中，他日要是选中嫔妃，还能帮衬一下咱家的生计呢！请母亲不要为我多虑了。”惠夫人听了这一番话，觉得有些道理，也就不与兰儿计较了。兰儿也开始置办一些首饰衣物，准备入宫。转眼间，选秀的日期临近了，内务府差人来提前报知各家。

到了选秀这天，兰儿凌晨起床，对着镜子轻匀粉靥，淡扫蛾眉，仔细的梳洗打扮了一番。然后缓步出房，这时惠夫人已经在堂前焚香爇烛，令兰儿拜别祖先。一切拜礼结束后，兰儿又对着母亲跪下，惠夫人含泪说道：“此行若是不中，也就罢了吧！要是中了，得蒙恩宠，不要忘了我……”一时话没有说完，泪水早已滚落。看这情形，兰儿也是红了眼圈，却还强撑的笑颜说：“您的养育恩情，我怎么敢忘记？他日得蒙恩情，一定出来省视！请母亲勿忧！”惠夫人听了连连点头，将兰儿扶起。兰儿又嘱咐自己的妹妹：“妹妹，你今年也有十多岁了，我走之后，上奉母亲，下顾弱弟，家里的担子都全在你的身上了。”说罢还深深的做了一揖，慌得妹妹还礼不迭，兰儿继续说：“将来我如能得志，决不忘你！”这句话也引得妹妹伤感起来，全家人正在说着话，门外的差人已经驾舆等侯催促了。兰儿忍着泪与家人说一句：“我去了！”就匆匆出门，上舆而去。惠夫人送出门外，直到舆车不见踪影，才转身进门。一家人都默默无语，伤感至极。

不出数刻，兰儿的舆车就到了紫禁城，到了东华门前，舆车停住，前导的部吏引着兰儿下舆进门，一路上，只见卫兵站列两旁，配着明晃晃的宝刀。一处公案旁，站着一位头戴蓝顶官帽的官员，检验着进出宫门的人员，官员看见兰儿，递给她一张纸，说：“这是一张出入的凭证，要好好保管，不要丢失！”兰儿点头会意。部吏又引着兰儿进入二门，内有宫监接着，部吏报上了兰儿的姓名，就转身离开了。宫监带着兰儿来到了选拔秀女的园中，只见数十名旗女在内，多数脂粉盈盈，但是天然美丽的却不过数人。兰儿心内暗想：“我的姿色还不如她们么？”这时，又来了一位总管太监，命各位旗女站立两旁，一一点验。接下来，又教她们学习御前礼仪等各注意事项，确定每个人都懂得之后，带着她们去寿康宫觐见圣上。

众人在宫殿门外等了两个时辰，也不见圣驾，这些旗女不免有些困倦，懊恼声、牢骚声也就不觉而起，总管怒目说：“圣驾将到，不得叹声！谁再不懂礼貌，就把谁撵出去！”于是，大家都不敢出声了。顷刻间，一簇侍卫拥着一乘黄色锦缎绣龙的御辇，四平八稳的走了过来。总管命众旗女俯伏两边，恭迎圣驾。等到御辇走过，总管先起身，命众旗女按着秩序，鱼贯而入，静候阶下。等待着里面传出姓名，一个一个的召入。兰儿排在后面，静候多时，听见里面一声宣召，她镇了镇心神，款款的走了进去。

殿内一块红毯铺着，兰儿料是跪拜的地方，心中想着总管的嘱托，恭恭敬敬的跪下，口中说着兰儿叩见，并磕了几个头。皇上命她抬起头来，兰儿遵旨抬头，首先映入眼帘的是座上的一位老年旗妇，和颜悦色的看着自己，兰儿内心想：“她生得如瑶池王母一般，应该就是皇太后了！”兰儿再略一转头，看见咸丰帝正目不转睛的看着她，她不禁又惊又喜，暗想着是不是这位少年天子已经看中了自己，情肠百转，不觉娇态横生，又不能垂头，只好微垂眼眸，任由皇帝看着她，一抹红晕在她脸庞绽放，红白相衬，两鬓乌发遮不住的春色美人，梨颊娇姿，身形妩媚，让咸丰帝越看越喜欢。这时，皇太后在旁边说：“这个女子颇有福相！”这让皇帝听了更加的欢喜，转头对皇太后说：“您鉴定的定然不错！”当下，握着朱笔，在名单上把兰儿的名字圈了两圈，让宫监引着兰儿到偏殿去了。后来，兰儿探知，这次选秀一共有六十人，选中的只有二十八名，其余的一律送回。上座的乃是皇太妃博尔济吉特氏，她不是咸丰帝的生母。咸丰帝的生母孝全成皇后在道光二十年时崩逝，尚在幼年的小皇帝全仰仗着这位皇太妃哺育，因此，咸丰帝视她如生母一般敬奉。咸丰元年，她被尊封为康慈皇太妃，咸丰五年时，上尊号为康慈皇太后。这次选秀女，特地安排在寿康宫，也是尊重皇太妃的意思。

那些被选中的秀女，大多都被派往了坤宁宫，听候差遣，兰儿也在其中。虽然宫中的规矩颇多，但是兰儿随和待人，足智多才，勤快奉职，又有着一番聪明手段，众人都愿意与她亲近，生活的倒也非常惬意，只是，入宫已经数月有余，皇上总也不来，这不免让兰儿有些着急，但也无可奈何，只得私下里自我安慰着，有机会进宫就一定有机会见到皇帝。

其实，兰儿中选的时候，皇帝真的是喜欢她，只是为什么选中多日却还没有临幸呢？原来，当初咸丰帝挑选秀女时，因为平时身边旗女众多，也就觉得旗女的姿色十分平常，想要挑选几个汉女入宫。但是，顺治年间时皇太后就下了一道懿旨，从此就有了严谨的宫例：凡是有缠足汉女子入宫，皆斩。于是，神武门内，再也不见汉女。