第四章 老牛抵命

我不知道江莱到底是怎么了，一下子乱了分寸。情急之下，我只好把她背了起来，想回家向爸妈求助。

爸妈此时正站在门口等着我迎新娘过门，结果却看到我背着江莱一身狼狈模样。原本红光满面的父亲脸色沉下来了，连忙让我把江莱背回了新房。

“儿子，你这好端端的接亲，怎么就弄成这样子了？？”

看着不省人事的江莱，父亲沉着脸问我。

我不敢有丝毫含糊，连忙将刚才在兴田桥上发生的事情说了一遍。

听了这话，父亲的脸一下子变成了腊肉色。

他看了一眼床上昏死过去的江莱，仿佛想起了什么似的，连忙翻出了一个红木箱子。

这个红木箱子是昨晚江常春交给父亲的，说是替江莱准备的嫁妆。可让我奇怪的是，这箱子里头放着的并不是衣服或者首饰，而是一沓沓钱纸香烛。

这让我感到很不解，今天是我和江莱成婚，可江常春送来的嫁妆为什么也跟那阴媒人一样，都是一些给死人用的东西？

父亲在木箱子里头找了好一会，随后拿出了一支红蜡烛，在江莱的旁边点着了。

这蜡烛不知道是用什么做的，被点着后居然冒起了一阵淡蓝色的火光。可这火光刚刚跳动了两下，却又突然诡异地熄灭了。

蜡烛灭了，这本来是一件很平常的事情，可父亲看到这一幕却仿佛遭了个晴天霹雳，整个人猛地一颤，登时脸色死白！

我问父亲怎么了，父亲急得团团直转，“人死如灯灭，江莱的灯火已经熄了，她不是昏死了过去，而是被那阴媒人扣住了魂呐！”

“那阴媒人之所以又出现在桥上，只怕是不甘心你枉了他的阴媒，所以才对江莱下了毒手！”

父亲说得玄而又玄，而我不敢对他有丝毫怀疑，一股深深的愧疚感尤然心生。

江莱下嫁给我本来是我莫大的福气，可因为我的原因却让她凭空遭了这么一劫，这让我万分自责。

父亲的脸此时也青一阵白一阵，最后仿佛下了什么决心似的，狠狠一拍大腿，“余笙，你跟我来！”

说着，父亲便拉着我走出了屋，来到了屋后的牛棚前。

牛棚里，此时躺着一头骨瘦如柴的老水牛。老牛的岁数比我还大，如今早已无法再耕作。

在我们这儿，水牛老了不能再耕田了，通常都会被卖去菜市场。可我舍不得老牛，在我的苦苦哀求下，父亲还是把老牛留了下来。

可现在江莱被人扣住了魂，父亲不去想办法，为什么却把我带我来这儿了？

“儿子，快给老牛跪下，给它磕头！”

父亲很严肃地朝我说道，我虽然不知道他这是要干嘛，可在他那不容拒绝的语气下，我还是照做了，当即给老牛跪了下来。

老牛卧在棚里啃着干草，而我不断的朝它磕着头。一旁的父亲焦急地朝老牛说道，“老水牛，这么多年来，如果不是余笙求情，你早就成了别人的砧板肉。余笙保你活了这么多年，现在他的新娘有难，他也给你跪下了，你可一定要记得挪身报恩呐！”

村里人常说老牛知人，随着父亲一番话落，骨瘦如柴的老牛不知道哪来的力气，一下子站了起来，摇摇晃晃走出了牛棚。

老牛哞叫了一声，一步步朝着外头走着。父亲连忙拉上了我，一同跟了上去。

这头老牛仿佛有了灵性，竟然一路走到了兴田桥下，来到了先前江莱落水的地方。

随着一阵哗啦入水声，老牛淌进了河里。

下水后，老牛像发疯了似的，不断用头撞着桥墩。桥墩被它撞得闷声直响，裂开了好几道口子，老牛的头也血流如注。

父亲对此视而不见，连忙将箱子里的钱纸香烛摆在了河边，一边烧着一边叩拜磕头，“老公老祖有灵，当年的女娃因桥而死，冥婚的因果由我而起，这桥是我修的，孽是我造的！可江莱这孩子是无辜的，现在我一命换一命，还请老公老祖保佑江莱，让她魂魄归身呐！”

听了这话，我算是明白了，父亲这是打算拿老牛的命，替江莱招魂！

但让我不解的是，父亲在我的印象里一直是个地地道道的庄稼汉，他是啥时候懂得替人招魂的门道的？

咔嚓！

这时候，一阵骨头碎裂的声音响起，我回头看去，只见老牛的两只犄角全撞断了，它的头骨已经裂开，血好像喷泉一样不断从它头上泵出，周围的河水都被染成了猩红。

老牛似乎累了，它甩了甩身上的河水跟血水，踉踉跄跄地挪上了岸，在一阵阵虚弱的哞叫中，沿着来时的方向朝家里走去。

老牛的背上仿佛驮着什么很沉重的东西似的，以至于每走一步脚都会崴一下，在地上留下一道深深的脚印。

就这样，老牛走到了家门，我和父亲也跟着它回到了家。可老牛刚踏进门前的土坪，它的四肢忽然一软，重重地栽倒在了地上，再也没有站起来……

老牛用最后一口气走到了家门，可它终究没能走回自己的牛棚。看着老牛死时依旧睁开的眼睛，我的鼻子立即一酸。

可就在老牛倒下的这一刻，屋子里头忽然传来了一阵女人剧烈的咳嗽声和尖叫声。

这个声音……是江莱的！

我一个激灵，也顾不得为老牛悲伤，赶忙回了屋里，却见原本昏死过去的江莱，此时终于醒来了！

父亲让老牛给江莱当了替死鬼，老牛死了，所以江莱活了。

我激动地想去抱住江莱，却被她用力地推开了。江莱蜷缩在床角，眸子里满是惶恐和陌生，也不知道受了多大的刺激。

我连忙安慰她，“江莱别怕，你现在已经到家了，没事了，没事了……”

江莱的眼神终于慢慢柔和了下来，我小心翼翼地抱住了她，这次江莱没有再拒绝，只是身体依旧颤抖个不停。

过了好一会，江莱终于恢复了镇定，慢慢走下了床。

今天是我和江莱的婚礼，可江常春到现在还没有来。再加上阴媒人的再度出现，这让父亲感到很不安。

将老牛埋进了后山，父亲打算再去一趟江家，叫江常春赶紧过来镇场。

可父亲刚准备出门，江莱却拦住了他，“爸……要不你先让我和余笙拜堂成婚吧。”

说这句话的时候，江莱的声音有些僵硬，眼神也显得格外陌生和警惕，“如果余笙还没有成亲，那么阴媒人是不会放过他的。只要我和他拜了堂，阴媒人就再也没有理由来找麻烦了。”

江莱的这番话让我心中一暖，却也让我不禁万分愧疚。

我不知道江莱究竟看中了我哪一点，却是甘愿无条件的嫁给我。可我之所以和江莱成亲，很大一部分原因是为了摆脱冥婚的纠缠。在这场婚事里，有着太多的自私。

江莱是知道这些的，可她不仅没有丝毫介怀，还差点被阴媒人所害。可即便如此，她现在依然在为我着想。

“哎，我家这臭小子娶了你这样通情达理的老婆，是他的福气啊！”

父亲对于江莱的这番话也颇为动容，感慨一声后，还是停下了脚步。

就这样，父亲决定让我和江莱先拜堂，等到婚事结束再去过问江常春的事儿。

拜完了堂，江莱终于成了我名正言顺的妻子，可江常春依旧没有来，仿佛忘了今天自家嫁女儿的事了。

对此，江莱也有些坐不住了，拜堂过后，她和我们招呼了一声，随后便匆匆回了娘家。

江莱出门了，父亲看了一眼她匆忙的背影，忽然想起了什么，“对了儿子，当时阴媒人离开的时候，你记不记得他是往哪走的？”

听了父亲这话，我的心里猛地一颤。

如果我没有记错的话，那老瞎子离开时走的是一条通往枫树岭的山路，而那条山路所经过的唯一一户人家，似乎就是江家！

“不好！”

我的心里登时涌起一种极为不好的预感，慌忙走出了门，朝着江莱离开的方向追去。

可江莱走得很快，以至于我几乎全程都没能追上她的踪影。

当我气喘吁吁地赶到江家时，却见江家的门正大开着。而江莱正站在屋子里头，面色苍白如霜，她的双眼看着前头，身体止不住地颤抖着。

而在江莱的近前，此时赫然坐着一个双眼俱盲的老人，正喝着一杯刚沏的新茶。

这个老人正是先前差点害死江莱的老瞎子，可我怎么也没想到，他竟然真的跑来了江家，而且就这么从容地坐在那儿！而原本应该在家的江常春，却是不知所踪。

一想到这两天老瞎子干的好事，我的心里立即气不打一处来。我顺手拿起了门外的一把镰刀，就朝着那老瞎子走了过去！

啪嗒！

然而，我一脚刚跨进门，一只鞋子却突然从屋顶落了下来，正好砸在了我的头上。

我下意识停住了，发现那是一只泛白的解放鞋。我记得今早江常春送我们出门时，穿的就是这么一双鞋子。

我的心里猛地一个咯噔，随后缓缓抬起了头，顿时发出一声凄厉的惨叫。

在我的头顶，我看到了江常春！

江常春此时正悬在屋顶的房梁上，一根常春藤紧勒着他的脖子，他的身体在秋风中左右摆动着，两只眼睛瞪得老大，恐怖而又狰狞！

啊！！……