第4章 扫清沙漠

朱棣率领诸将二次北征，浩浩荡荡地向北方的蒙元余孽挺进。大军走出古北口后，先扎营，等与太原的晋王会师。

等会师的那两天，古北口始终是风沙大扬。朱棣坐在军营，对大将傅友德说：“北边土地辽阔，人烟稀少，我们千里行军，没有哨兵准确地提供敌情难以成功。马上安排哨兵数股，提前到前方侦察。”

傅友德：“遵令。”

后来侦察回来禀报，说乃儿不花正屯驻在迤[yǐ]都（今内蒙古自治区苏尼特左旗以北，蒙古人民共和国益图附近）。

“好，即刻向迤都进击！”朱棣抽刀，晋王迟迟不来，他不打算再等了，全都在独闇的预算之内。

但不凑巧，正当大军整装待发，准备向迤都挺进的时候，天公突然不作美，竟纷纷扬扬地下起来漫天大雪，使北国的荒原很快变为一片银白世界，天气也顿时陡寒。

这种天气诡异有点影响军心，有些将士想停下来避避风寒，朱棣却不惧，认为这正是出奇制胜的好机会，争分夺秒地带领众将冒大雪驰进。

一路严寒，翻越山岭，当赶到乃儿不花驻地时，乃儿不花还毫无察觉。

朱棣带着大军压境，没立即动武，依照独闇计划，先安排观童为使，前往劝降。

乃儿不花是个彪悍粗狂的蒙古人，胡子满腮，然而在这冰天雪地，两军对垒之前，见到旧相识观童，竟是颇为感触地拥在一起，都没想到会在此时此地相见。

而当他们正在诉说着重逢之情时，朱棣却在未知会观童的情况下，率兵将乃儿不花军营团团围住。

“哈哈哈哈。”一通狂笑，朱棣和几个将领进帐，军服上全是雪白，手拖一把大弯刀。

“朱棣？！”乃儿不花大惊，想冲出逃跑，被观童拦下。

“你？”

观童向他陈说了劝降之意。

“哼！”乃儿不花不听，但已是刀口之物，也无法逃跑。

“乃儿不花。”朱棣刀撇腰间，步步逼近，冷笑道：“降了？”

“笑话！我身边的勇士，他们会和我血战到底，因为我们，是草原的骄傲！”

“三十年河东，三十年河西，你们现在侵犯的，是我大明疆域！”

“我乃草原游牧，这迤都本是我国故土，何来侵犯一说？”

“你屡次在北边闹事，杀我臣民夺我财物，又算什么？乃儿不花，你荒蛮无道，罪无可赦，本王今日就可以拿你项上人头！”

“败军之将，无话可说，血染迤都，誓死不降！”乃儿不花挣开观童，理理自己耳边的两个大辫子，然后挺直胸膛，只等朱棣一刀。

朱棣面无表情地定了会儿，随后一把抽出腰上大刀，却不是刺，而是插在了地面上。

刀插地里，发出哗啦一声亮光声响。

乃儿不花大惊，瞳孔放大地盯着朱棣。

朱棣背过身，道：“杀我臣民夺我财物，你应该被千刀万剐，但是本王不希望今日的数万无辜将士再做刀下之鬼。乃儿不花，为将者保家卫国，为王者当治国安邦，我们都希望自己的平民百姓能够享受太平，富足安康。所以，只要你愿意归顺，大明愿与你，和你的部落，永结友好。”

“你……”

“大明乃礼仪之邦，以邻为善。我会上报父皇，给你家园和牧场。只要你不再在境边滋事，我保证你可以带领你的部落，继续牧羊和重建家园。”

朱棣回过身，扯出深插在地面的弯刀剑：“你不负大明，大明也永不负你。”说着撩手一砍，弯刀在大将傅友德支出的直直利剑上，直接成了两半。

朱棣手一松，刀柄落地：“如违誓言，当如此刀。”

乃儿不花张大了嘴，全程都是震惊，朱棣魄力无穷，他深受感染。

但是他心中仍有怀疑，深思又谨慎地问道：“既是如此，燕王还需要乃儿不花如何做？”

“要丞相咬住，也归顺我大明。”

乃儿不花沉默片刻，心中思考，然后抽出腰间的大弯刀，双手举着跪在朱棣面前，道：“万能的神明在上，乃儿不花在此盟誓，愿与大明永结盟好。决意归顺，有违此誓，天诛地灭！”

“好！”朱棣接过乃儿不花手中刀，扶他起来，再将刀插回他的腰间，笑道：“大丈夫一言为定，决不反悔。”

乃儿不花深吸一口气，他本是被敌军团团围住，必败无疑，却不想朱棣如此宽宏，不由佩服。

乃儿不花单掌捂向胸口，低头弯身，道：“燕王殿下如此宽宏大量，允许我部落在塞外草原安居，足见大明朝和殿下您的不世之心。”

“乃儿不花将军能够不计前嫌归顺我大明，咱们现在就是一家人。哈哈哈哈，但是……”朱棣笑着，有点笑里藏刀，语气温和又十分不能惹的样子说：“如若将军您违背誓言，我大明将士，将踏平你们的家园呀。”

乃儿不花一怔，随即和朱棣仰头大笑。

就这样，没几天后乃儿不花便偕同蒙元丞相咬住来请降。道别的时候，咬住对朱棣说：“燕王，你是我见过的最英明的汉人！”

就这样，朱棣二次北征，不费一兵一卒就成功收服乃儿不花和咬住，还俘获其名王酋长男女数万口，羊马无数，橐[tuó]驼数千。

而他的亲哥哥，那位就藩太原的晋王，却在朱棣都返回北平了，都没有出现过。朱棣捷报都传到京师了，他都还没见到过敌军的影子。

朱元璋禁不住喜悦之情，大为高兴地说：“扫清沙漠，就要靠燕王了。”

并马上派人送去赏钞一百万锭，让朱棣赏赐有功将士。

在北平的寿庆寺里，独闇又给朱棣规划了后续蓝图。知人善用，如张玉、朱能等几位能干将军，在后续与蒙元其他势力的周旋中，总是打胜仗，燕王在边塞的名声越来越响。

不仅是能征善战的燕王名声响，能容纳百川友结邦邻的燕王名声更响。

当时，朝鲜的使臣不断到中国朝贡，一般是一年两次，有时一年数次。当他们路过北平时，也总要拜见一下燕王。在朝鲜的《李朝实录》中，也留下了一些关于燕王的记载。

但这时候的朱元璋还在世，所以朱棣不敢有丝毫的骄横，他必须表现得很谦恭，以免引起猜疑。只能不动声色地关注着朝廷的变化，和管好北边的防务。