第7章 明断

一

我径自走向小凉棚，故意不看瘾郎君，开门见山问：“公乘明断？”

他自斟自饮：“有何贵干？”

我本是他特地请来的，现在反而问我有何贵干。

瘾郎君看到我，面无表情，好似从未见过我这个人。

我一脸认真说：“我专程前来提亲。”

公乘明断并不吃惊：“小女尚且年幼，你若真情实意，不妨多等几年。”

我不得不澄清：“我是替我儿子提亲。”

“你儿子是谁？”

我提剑指一指身后：“他。”

小鬼和捉影正一同走来。

公乘明断一看，大翻白眼：“招他做女婿，我宁可招你。”

小鬼接口：“公乘老哥，我难道还配不上做你女婿？”

“愚公贤弟，为兄实不敢高攀。”

捉影顿觉不可思议：“他叫你什么？”

“愚公贤弟。”

“愚公？”

“对，愚公移山的愚公，你总该听说过。”

“我听过，所以想不太明白：像你这样的小神童，怎么会叫愚公？”

“谁规定小神童就不能叫愚公的？”

捉影无言以对。

瘾郎君抱拳告辞：“公乘兄，酒喝得差不多，今天就此别过，改日令千金大喜，必当登门恭贺。”

公乘明断执意强留：“莫急！烦请稍候。”

不等瘾郎君回应，公乘明断已晃晃悠悠起身，面朝我和捉影：“两位有没有闻到，此地有股浓重的血腥味？”

愚公故意调皮捣蛋说：“我只闻到刺鼻的酒味。”

捉影反问：“你请我们来，就为了让我们闻一闻血腥味？”

公乘明断正色说：“血债必须以血偿，谁都休想抵赖。”

捉影不解：“我们并不想抵赖，只是我们欠下谁的血债？”

“捉影女侠当然不会欠下谁的血债。”公乘明断有意无意瞟我一眼：“只不过别的人就很难讲。”

没想到他对捉影的身份已然了如指掌。

我不得不问：“别的人，是指谁？”

公乘明断目光凌厉：“比方说——你！”

我大松一口气：“幸好，你只是打个比方，并非真的在指我。”

公乘明断陡然发问：“上午辰时不到一刻，你人在哪里？”

“我就在这里。”

“那时候，这里凑巧发生血案，你人在这里，能不能排除嫌疑？”

“那时候，凑巧在这里的人不止我一个。”

“其他人我已详细审讯过，全无杀人动机。”

“我也没有。”

“死者名为丁甲，他女儿颇有几分姿色，你又专门喜好提亲，或许曾遭丁甲的拒绝，所以你……”话音戛然而止。

愚公补充完整：“所以你才一怒之下，杀人泄愤。”

我不由苦笑：“果然不愧为明断，几乎连我自己都快相信——我就是杀人凶手。”

公乘明断语气一变：“你想洗清嫌疑也容易。”

“赐教。”

“通力与我合作，查明元凶。”

“如果不合作呢？”

“只好请你移驾。”

“移驾到什么地方？”

“牢房。”

二

捉影不由失笑：“你想必喝醉了，醉得不轻。”

公乘明断付之一笑：“倘若酩酊大醉一场，倒也求之不得，只可惜……”

愚公接上话：“只可惜他的酒量虽然不能和盛年时相比，但眼前这样几滴酒，还远远不在话下。”

——人生在世，实在难得一醉。

捉影质问：“你没有醉，为什么连查案的规矩都不懂？”

“久闻‘天网’断案如神，今日幸会捉影女侠，倒想请教一二。”

“你调查元凶，必须找证据，不然怀疑谁都没有用。”

“死者死于剑下，他手中是不是握有一柄剑？”

“不够，另需目击证人。”

“所以邀请捉影女侠一并来此，你那时候岂非也在这里？”

“对，我也在这里，我可以证明他不是凶手。”

“你可以证明谁是凶手？”

捉影指一指瘾郎君：“你怎么不问一问他？”

公乘明断转头看向瘾郎君：“足下久等，抱歉之至。”

瘾郎君始终忙着喝酒：“公乘兄客气。”

“捉影女侠让我问一问你，你明不明白她的意思？”

“她的意思大概想说——我可以证明谁是凶手，因为那时候，我凑巧也在场。”

“哦？果真凑巧得很！”

瘾郎君老实坦白：“但我只顾埋头喝酒，并未瞧见凶手的模样。”

公乘明断哼笑一声，提高嗓门命令：“抬上来。”

西面巷口，两名士卒一前一后现身，抬着竹架走到小凉棚前。

竹架上躺着一个人，袒胸露乳、瘫软如泥，虽不是死人，却与死人相差无几。

在烈日暴晒下，他全身冒汗、皮肤绯红，简直好似血人。

这个“血人”赫然竟是司城喜！

司城喜怎么会像死狗一般被人抬到这里？

我看一眼公乘明断。

——这个人办事的效率实在令人刮目相看。

三

愚公唉声轻叹说：“世上什么事不好学，非要学酗酒。”

公乘明断冷眼瞧着瘾郎君，一字字问：“此人你认不认识？”

瘾郎君始终面不改色，回答十分肯定：“不认识。”

公乘明断耐心相劝：“你最好走上前去看仔细，然后回答不迟。”

瘾郎君一口咬定：“我看得很仔细，绝不认识。”

公乘明断语气一沉：“你果然不喜欢喝敬酒。”

瘾郎君打一酒嗝：“现在我连罚酒都已喝不下了。”

公乘明断冷笑：“‘不喝敬酒’瘾郎君，酒量几时变得如此不济？”

听到这句话，瘾郎君脸色微变。

——“不喝敬酒”本是他的雅号。

我由衷钦佩说：“你认识的人，倒真不少。”

公乘明断淡淡回复：“可我不认识你。”

“我只是默默无闻的小人物，你不认识我，并不奇怪。”

“这一点才最值得奇怪。”

“为什么？”

“最近一个月里，来到新郑城的人数总计八百二十五人，包括你在内，只有四个人我不认识。”

愚公好奇心大起：“另外三个你不认识的人是谁？”

公乘明断目光闪烁：“其中一人，五天前投奔顺昌府，已被公子收为门客，我对他的来历始终一无所知。”

——只有极度危险的人，才会令他极度在意。

愚公忙又问：“下一个呢？”

“今日参加赌局的老者，我也查不明他的底细。”

“还剩最后一位。”

“最后就是在此拔剑杀人的元凶，目前他已消失无踪。”

“看来他也自知闯下大祸，才急于逃之夭夭。”

“但离奇的是：新郑城中，竟又凭空多出一个人。”

“怎么会凭空多出一个人？”

“如果有谁改头换面，是不是就会失踪一个人，而多出另一个人？”

“有道理！”愚公瞟一眼司城喜，明知故问：“那么，这个多出来的人，现在会在什么地方？”

公乘明断紧紧盯住司城喜：“就在我们眼前。”

“难道他就是改头换面后的凶手？”

“正是此人！”