第1章 序幕：邪石

一

晴，雨过天晴。

一轮红日触目惊心，将落而未落，犹如刀尖之滴血。

刀呢？

刀也挂在天边。

红橙黄绿蓝靛紫，长虹作刃又何妨！

一斩一切；一纵一横。

奇诡、亮丽的刀光转瞬即逝。

掀起的刀风，却席卷高山、平原、江河、沙漠……波及每一寸疆土。

两条很浅很淡的刀痕，迅速延伸、弯曲、开裂，从东到西，由南至北，将我华夏大地切割得支离破碎。

秦、楚、燕、韩、赵、魏、齐……

——或大或小瓜分为几十块，好似一锅大杂烩。

天下原本就是一锅大杂烩！

苍穹善烹，视神州赤县若小鲜，以万物众生作调料，经数百年文武火反复煎熬而成。

现在，这锅大杂烩开始悄然沸腾！

二

古道、西风，没有瘦马。

只有一个人。

一个枯瘦如柴的人。

他不老，但身形却已佝偻、萎缩，似连站也站不稳了。

像他这么瘦弱的人，还能支撑起身子，靠的已经不是体力，是毅力。

夜幕降临。

夜幕又降临！

夜幕为什么总要降临？

他伸出手，卸下背上的包袱。

包袱里只有两件东西：一块石头，和一张折叠很整齐的皮革。

皮革已被取出，他又盯住石头一直在看。

石头本身仿佛有股邪异的魔力，使他的视线久久不能移开。

他的人也跟这块石头一样，又冷、又硬。

刹那间，目中尽显懊恼之色！

——纵是世上最昂贵的石头又如何？

他霍然捧起邪石，高举头顶，恨不得将它砸成粉末。

他没有砸，重新打好结，收进怀里，每个动作都小心翼翼。

也许将来有一天，他会砸的，但绝不是现在。

他提起皮革，步履蹒跚，走到古道旁一处乱石堆后。

不过片刻工夫，忽见一条野狗跳窜出来，先朝地面使劲嗅一嗅，又向道路两旁左右环顾，似已辨清楚方向，即刻往新郑城飞奔而去。

只见它身子轻巧灵活，奔跑的速度异常迅疾，转瞬消失在深邃的黑暗中。

乱石堆后面，那个瘦弱驼背的中年人呢？

没有人。

难道他就是那条野狗？

本来几乎连站都站不稳的他，怎么可能变成一条动若狡兔的狗？

如果是，为什么好端端的人不做，非要去做狗？

三

这座府邸距离咸阳宫不远，高墙耸立、庭院宽阔、侯门深几重。

主人自然不是普通人：平时深藏不露，别人休想窥测其分毫。

可是十六年前，他竟差一点死掉。

那年他三十八岁，正是一腔热血、满怀抱负的时候，偏偏遭遇一场横祸。

起因源于一块石头，据说已是世上最昂贵的石头。

他只看过一眼，连碰都没有碰，更瞧不出那块石头的价值，毕竟他对石头一向不感兴趣。

但恰恰由于那块邪石，几乎令他丧命。

最终得以死里逃生，也纯属侥幸。

只不过他活得像今天这般风光，凭的绝不是侥幸。

如今的他，即使打个小小的喷嚏，风声都会很快传到千里以外的。

铜镜前，镜中的自己挺神气。

——近些年的威风，无不显现在脸上。

脸上的皱纹既深且长。

他的名声，本是靠一道道皱纹积攒起来的。

皱纹一天天增多，名声一天天响亮。

最庆幸的是：他目前正老当益壮，还有许多事情可以做。

有件事，他的确久已想做，十六年前就开始在想，却迟迟未做。

眼下的时机，恰好已经成熟。

他忍不住咧嘴一笑。

只见口中的牙齿却已掉落十余颗之多——上排七颗，下排六颗。

他自己满不在乎，因为舌头尚在。

这就足够了！

他是谁？

不能说，没有人敢说。

因为一旦说出口，几乎响到震耳欲聋。

四

“始吾从若饮，我不盗而璧，若笞我。若善守汝国，我顾且盗而城！”

——两句话，二十四个字，写在一块黄色布帛上，从右至左，排列五行。

布帛和字迹早已褪色，看起来暗淡无光，但字体极其工整有力：每一笔、每一划，都像是用刀刻出来的。

这是一份声讨檄文，言简意赅，似在表明某种决心！

檄文中的“我”是谁，“若”又是谁？

“若”指的就是眼前这位老人。

他伏案而坐，坐姿端正标准，衣着华丽得体，显见是个有身份、有来历、有地位的人，只不过脸上尽是疲倦之色，一副精神萎靡的模样。

他以手托腮，双目微闭，正在睡觉。

他太累，是心累！

骤然间，老人惊醒。

根本没有人、没有事、没有声音惊扰到他，他却好像屁股上被人扎上一针，顿时跪直身子，额头沁出冷汗，目中充满恐惧。

一个年过六旬的老人，总曾做过几件亏心事，对不起过几个人。

他睡不踏实，并非受到良心谴责，而是害怕报复。

布帛始终摊在眼前桌案上：干净、平整、居中。

无论何时何地，老人都保管得很好。

布帛上的两句话，他不知已看过多少遍，但永远也看不厌。

——“始吾从若饮，我不盗而璧，若笞我。”

以前那个人的确跟从过他，他的确怀疑过那个人盗璧，他也的确对那个人动过笞刑。

因为那个时候，他全然未将那个人看在眼里。

那个人是谁？

不能说，不敢说。

那个人简直犹如恶魔般恐怖，名字甚至好比雷声般响亮！

——“若善守汝国，我顾且盗而城！”

这是通告，更是承诺，语气平淡而冷静，平静得令人不寒而栗，但毫无半分威胁恐吓之意。

那个恶魔只不过在说一则事实。

最可怕的是：这则事实直到现在还没有兑现。

每一天老人都在等，足足等了十五年。

他确信这一天迟早总会来临。

当这一天真正来临，他能否善守自己的国土，不被那个人盗夺城池？

他没有把握。

毕竟自己年老迟暮，体力、心力、智力……各方面都远不如从前。

想到这里，老人便无力地垂下头，暗自叹息。

论及罪魁祸首，无疑就是那块邪异的石头。

虽说那一块石头意义非凡，象征着自己曾经的光辉与荣耀，但终究只是一块石头。

丢失块石头算不了什么，而为此增添一大仇敌实在太不划算。

他两眼似睁非睁、似闭未闭，仿佛又将睡着。

近几年来，老人每天的睡眠时间从不少于八个时辰。

可惜无论睡多久，他都依然睡不够。

世上还能引起这样一个老人关心的事情又有几件呢？

可这一回，他不远千里离开自己的封地，长途跋涉来到韩国都城——新郑，到底为了什么？