第20章 白骨真相

常四接过档底看了看：“怪了。怎么是白纸呢。”

徐捕头在一旁多了一句嘴：“二位上差，可是要查伪元至正年间的陈年老案？”

常歌道：“是。可惜档底全是白纸，一个字也没有。”

徐捕头笑了笑：“二位上差，有个人应该能帮你们。此人名叫韩树斌。”

韩树斌，应天府衙刑名师爷。所谓师爷虽然无官品，却是任何一级衙门的中流砥柱。他们精通政务、刑名、钱谷、公函，是正堂官员不可或缺的帮手。这韩树斌当了三十多年的刑名师爷，专门跟衙门里的捕快办刑案。朱元璋攻下金陵城前，他是蒙元集庆道衙门里最老辣的刑名师爷。朱元璋克金陵，改集庆道为应天府。为了方便治理，保留了各级衙门中的师爷。他是个识时务的人，改为朱元璋的应天知府衙门效力。

徐捕头跟二人说完了韩师爷的来历。常歌道：“劳烦徐捕头去帮我们把韩师爷找来。”

徐捕头领命而去。

常歌道：“四叔，咱们本来是查盗银案，现在七拐八拐查到了十多年前的什么白骨案。我怕咱们走错了路，耽误了正事儿。”

常四却道：“我觉得查案子就像剥粽子，总要一层一层的将粽皮剥开，才能找到里面的真相。现在咱们查盗银案的惟一线索就是在银库里发现了白狐香。把白狐香的来龙去脉弄个清楚，说不准就能找到打开盗银案真相的钥匙。”

二人正说着话，徐捕头领着韩师爷进得档房。

韩师爷行礼道：“老朽韩树斌，见过两位拱卫司上差。”

常歌连忙道：“韩师爷请起。我们是来请你帮忙的。”

韩师爷道：“二位上差想让我帮什么忙？老朽定当竭尽全力。”

常歌问：“你以前在伪元集庆道衙门供职过二十年？”

韩师爷连忙道：“惭愧，是。”

常歌问：“城南胡记香粉铺，老板娘一夜之间变成一堆白骨的案子，韩师爷可有印象？”

韩师爷闻言色变：“当然记得！伪元衙门查命案，一向是指派一位捕头、一位刑名师爷。当年受命查白骨案的刑名师爷就是在下。”

常歌大喜，追问道：“那件案子真的是邪祟作恶么？还有，关于白狐香你都知道些什么？”

韩师爷闻言，脸上露出愤怒的神色：“什么邪祟作恶！这世间最可怕的不是什么邪祟，而是人！人要是恶毒起来，比妖魔鬼怪更可怕！那件案子分明就是一件人杀人的凶杀案！伪元的贪官收了凶手的钱，替凶手隐瞒了真相！所谓的白狐香，也只不过是杀人的工具而已。”

常歌和常四对视了一眼。常四道：“韩老兄，你坐下，给我们慢慢说。”

几人坐到档房边的几把椅子上。韩师爷道：“这案子的凶手不是别人，正是香粉铺的掌柜胡勉！”

韩师爷此言一出，常歌大为惊讶：“什么？你是说胡勉杀了自己的妻子？”

韩师爷点头：“这胡勉本是个倒插门的女婿，凭着老丈人给的本钱开了那家香粉铺子。男人嘛，上了年纪总喜欢年轻的姑娘。于是他就纳了两房小妾。要说他的老丈人很有先见之明，临死前将香粉铺的房产契约全留给了自己的女儿。也就是胡妻。胡妻要挟胡勉，若不休了那两房小妾，她就凭着房产契约，将胡勉赶走。胡勉因此动了杀心。”

常歌问：“然后呢？”

韩师爷道：“胡妻变成了一具白骨。我和衙门的蒙人捕头帖木儿受命查此案。本来我们以为这是一桩劫财杀人的案子。因为下人曾告诉我们，胡妻生前喜欢带银手镯、银耳环。案发后，我们搜遍了整个房间也没发现银手镯和银耳环。”

常歌插话：“不对啊。凶手若为了劫财，为何要将胡妻变成一堆白骨？一夜之间将一具尸体变成白骨，不知道要费多少心思。”

韩师爷道：“呵！这就是凶手，哦，也就是胡勉的恶毒之处了。这全都是他干扰我们办案耍的花样手段。你刚才提及白狐香？”

常歌点头：“对。就是褒姒魅惑周幽王所用的邪香。”

韩师爷闻言苦笑一声：“什么周幽王、褒姒啊。那都是胡勉编出来的瞎话而已！我和帖木儿明察暗访，发现所谓的白狐香，只是走江湖的杂耍艺人，演‘白蚁噬狗’把戏的一种特制香料。这种香料很奇怪，白蚁一闻到就聚集成堆。把香料给狗吞下，白蚁会发了疯似的聚集起来，将狗啃成一副骨架。胡勉不知道从哪儿弄到了这种香料，编出白狐香的谎，还找了一群同行鉴香。他了解自己的妻子，知道白狐香的谎言一撒出去，胡妻必然会偷走所谓的白狐香吞下。在他的谎言里，吞了这香就可以得到男人的心嘛。”

常歌打断了韩师爷：“你是说，所谓的白狐香根本是子虚乌有？胡勉扯这个谎，让胡妻偷走了那香料。胡妻睡着之后，白蚁被香气吸引，将她啃食成了一副骨架？不对啊，要是一群白蚁啃一个大活人，活人必然会挣扎喊叫。她家里的仆人没听到么？”

韩师爷道：“那是因为胡勉提前让他的一个小妾在一壶茶里下了蒙汗药。让后让小妾将这壶茶送给了胡妻喝！胡妻是在昏迷之下被白蚁吞噬的，故而没有挣扎喊叫。”

常歌听完蹙起了眉头：“好一个杀害结发妻的恶棍。既然你们查清了案子，为何没将胡勉绳之于法？”

韩师爷叹息道：“唉！我和帖木儿查清了此案，写成了案卷递交给集庆道观察使。谁知胡勉给了观察使三百贯钱的贿赂。观察使又分给了帖木儿五十贯钱。我是个汉人，在蒙元衙门里，汉人人微言轻......说句不好听的，连分赃的资格都没有。最后观察使给案子下了结论——邪祟作恶。”

常歌问道：“可一年之后吴王的大军便攻入了金陵城。吴王手底下的官员总不至于跟伪元官员一样贪财徇私。你为何不将案子的真相告诉新上司呢？”