第1章 守灵之夜

夜里周遭静悄悄的，泛黄的灯光下黑黝黝的棺木摆放在堂屋正中间。

“喵——”的一声打破寂静，灵堂前的烛火微微的晃动，香炉里插着十二根燃过一半的香。棺材前的蒲团上跪着一位年过六旬的老人，正在一张一张将纸钱撕开。

“外婆，小艾回来了。”

外婆循着声音望向门口，一头短发的小姑娘肩上还背着大大的包，穿着一件宽松的全黑长衬衫，连裤子也一并是黑色，很容易便融入夜色中。

领着小艾进来的是她的大表姐她大姨妈的大女儿，名叫蒋宁，大家都习惯喊她阿宁，已经工作了，今年二十七岁。嫁的丈夫名叫海子，是个生意人。阿宁在前头拉她一把：“去吧，去给太奶奶上柱香。”

外婆也催她：“小艾，过来，给太奶奶磕头。”

小艾抬头看见灵堂前挂着的大大花圈，花圈里是一张黑白照片，照片中的老人模样十分慈祥，嘴角一颗黑痣，眼神望向前方，似乎没有焦距，慢慢地那无神的眼睛似乎转动起来，目光看向她，嘴角微微上扬起来，牵动了嘴角的痣。

小艾吓了一大跳，再定睛一瞧时又只是一张黑白遗照，耳旁还有大表姐催促的声音：“快，去给太奶奶上柱香。”

屋外突然嘈杂起来，堂屋前的一条石子路前搭了几个帐篷，帐篷里亮着灯，七八个扎着裤脚的男人打着手电筒过来，嘴里嚷嚷着些什么，小艾回头看一眼，夜色昏暗，也瞧不出是谁。

“他们去江边的人回来了，我去看看。”外婆说着站起来，蹒跚着步子往外头走，走到门口时吩咐道：“阿宁啊。待会带小艾去上屋睡，叫海子他们下来守夜，小艾刚从学校里回来，爬山过江的本来就累，守灵就别叫上她了。”

外婆的身影走得远了，小艾在原地呆呆的站着，灯火处慢慢走过来一个少年，鼻梁上架着一副眼镜，背上也背着大大的书包，身上一件休闲的长袖卫衣，步子踏过来，阿宁捅一捅小艾的手：“你远哥哥回来了。”

曹远是小艾二姨妈的儿子，今年十八岁，正准备高考。

小艾叫了一声远哥哥。

曹远看着她点点头：“小艾，你今天什么时候回来的，回来的时候山下的千坝江涨大水了么？真是奇怪，这几天也没下雨，怎么夜里突然发起大水来了。”

这小村庄名叫竹溪村，坐落在大山上，而这座大山四面环江，江面上又没有建上一座桥，来来往往只靠摆渡，曹远看看手机是夜间十二点三十分，又喃喃自语起来：“真是奇怪啊，我回来的时候摆渡的姜叔不知道去哪了，我自己把铁船拉过来了，船一拉过来上游就发起大洪水来了。”眼神看向小艾，“你回来的时候看见姜叔了么？”

小艾点一点头。

那头人声嘈杂地向这边喊，阿宁听清了：“他们说抓了螃蟹跟鱼，要吃夜宵呢，你们两个回来的最晚，吃饭了没有，过去多少吃一点吧。下半夜守灵我会去叫你们海子哥跟天哥哥来，吃完你们就去上屋，静姨在呢，会安排你们住的。”

静姨是小艾的三姨妈，有着两个女儿跟一个儿子，这次给太奶奶送行，将孩子们都带了回来，一家五口只有三姨夫在外地出差赶不回来。

小艾跟着曹远去外头搭建的伙房里坐着，曹远看一看她：“多大个人了，怎么还穿得全身黑的呢，女孩子穿些明亮的颜色不好么？”

“黑色耐脏。”

曹远笑一笑：“听说你天哥哥把女朋友带回来了，你见过没，你小时候不是老嚷嚷着要嫁给你天哥哥，哈哈哈，你是没瞧见，你天哥哥那女朋友长得可真漂亮，只是带回来的不是时候，你说太奶奶死了又不是什么喜事，怎么还把女朋友带回来了。”说到这里似乎想起来什么，“对了，刚回来竟然忘记给太奶奶上柱香了，你刚才给太奶奶磕头了吧，我先去给她老人家上柱香。”

曹远口中的天哥哥是小艾大姨妈的二儿子，名叫蒋天，二十五岁的年纪，大学毕业工作一两年了，交了个漂亮的女朋友也是个大学生，名叫韦纤纤。

小艾一个人坐着，抬手看一看表，不知道是不是因为小山村里还用着用报纸做成灯罩的黄灯，昏黄的灯光下竟然连表上的指针都看不清，她觉得无聊，将书包放在长凳子上，走出伙房时沿着一条碎石子路随便走走，抬眼看了看天，半圆的月亮挂在天际，狼牙色米黄的光线淡淡地笼罩着小村庄。

“小艾——”

身后突然传来一声嘶哑的苍老的声音。

小艾惊得回过一看，看清楚老人的脸才松了口气：“秦奶奶，这么晚了，您怎么还没睡。”

老人头发苍白，脸上皱纹深得像被刀刻过一般，笑起来颊边凹陷进去：“家里没人，不着急睡，这小村子今天才热闹哩。看看你们这一大家子都回来了，热闹哩，比我那时候可热闹多了哩。”

小艾没听懂她说的比她那时候还热闹多是什么意思，又不知道要接什么话。老人的脸在月色下皱纹很有些狰狞，干巴巴的衣服紧贴着骨瘦嶙峋的身体，看着她扯出笑容来，小艾觉得背脊发凉，搓一搓手臂，听到前头有人叫她，应了一声，赶紧走了。

阿宁看着小艾跑过来，忍不住戳一戳她的头：“大晚上的瞎跑什么。这个村上啊，年轻人都出去打拼了，只剩下些老人跟小孩，这几个月啊听外婆说是鬼门大开的日子，老人们都结伴去阎王殿呢，就前一个月，下村的井边那家，那个秦奶奶，不知道怎么躺在井边上就死了，这次又是太奶奶去世了，大晚上别瞎跑，指不定撞着什么不该撞见的。”

下村的井边那家，那个秦奶奶，不知道怎么躺在井边上就死了。

小艾心里一个哆嗦，那个秦奶奶——

上个月就已经死了，那刚才自己见到了那个——

她背脊一阵一阵发寒，也不敢将刚刚的事情说出来，赶紧跟着阿宁进了屋，一进屋便听见一片欢笑声，抬头对上一张好看的脸，手上立即被人拍了一下，是阿宁：“愣什么呢，那是你大表哥的媳妇，叫纤纤姐，快叫人。”

“纤纤姐……”她颤着唇叫了一声。

旁边高高大大的青年不过二十五六岁，身上却已经有着成熟男人的稳重与魅力，小艾眼前被黑影笼罩着，头上被他轻轻一拍：“小艾，今年十六岁了吧，长高了不少。”顿了顿又说，“也变漂亮了。”

小艾又叫了一声：“天哥哥。”

“你就是小艾啊，真乖啊。”纤纤拉着她的手让她在自己身边坐下，“来，跟我坐一起。你大姨父跟你二姨父他们去江边抓的大鱼跟螃蟹，待会多吃一点。”

小艾还是不习惯一个刚刚才见面的陌生人拉着自己的手，对于她来说，这位大表哥的女朋友就是个陌生人，她将手抽回来，纤纤笑着说：“妹妹的手好冷，小姨跟姨夫都没回来么？”

小艾小的时候，很长的一段的时间被爸爸妈妈扔在这个小山村，跟着外婆一块生活，长辈的事情她也听老一辈的人说起过，外婆一连生的四个都是女儿，那时农村封建思想还很严重，都是重男轻女的多，家里很贫苦，又没有男丁，外婆外公养不起那么多女儿，便将最小的那个女儿也就是小艾的妈妈丢掉了。

那个时候，男人总是狠心的多，而女人，在如何都是自己身上下来的一块肉，丢在荒郊野外的，跟看着孩子死有什么区别呢，于是外婆又连夜把女儿捡回来，第二天一大早坐船出了山，将女儿抱着送给别人抚养。

小艾的妈妈经历过这些，心里多少是恨的，所以长大后既不认爹也不认娘，也从来不回这个小村子。等到了生下了小艾，明明经历过同样命运的她却也同样的重男轻女，一度想将小艾扔了，小艾记得外婆跟她说过，自从将她妈妈送给别人家后，她妈妈就再没回到过这个小山村上，直到那天回来，将一岁多的自己扔到这个小村庄里。

这些事情小艾本就不愿意旁人多提起，可是这个姐姐一开口就问到这种话题，她端着水杯喝了一大口水，目光偏过去不说话。

纤纤见她不说话，也没多问，鱼汤正好端上来，鲜美的味道入鼻，纤纤舀了一大碗鱼汤递给她：“妹妹，喝碗汤。”

小艾看着面前的一大碗清爽的鱼汤，刚想抬手接过来，那鱼汤中间慢慢沽出鲜血来，一点一点蔓延着，直至整碗汤都是血红色，并且带着浓浓的血腥味。

小艾捂着嘴，阿宁捅一捅她的手：“怎么不接呢。”

小艾定睛一看，面前的鱼汤又是清爽的颜色，她颤着手接过来，却一口都没敢喝。

一桌子的人有说有笑的，小艾的身后正对着伙房的大门，凉风吹进来便像是贴在背上，她的大姨父向来是个相信鬼神的人，觉得这几个月份日子不太好：“村上的老人一个接一个死了，像你们太奶奶身体这么好的人，说没就没了。你们太奶奶啊，倒是个精明能干的人，我记得十多年前，她都有七八十岁的年纪了，还领着全村的人把血蜘蛛都给烧死了。”

“什么血蜘蛛？”

不知道是谁问了这么一句。

周遭一时安静，屋外又是一阵凉风过。

大姨父回忆道：“就是一种专吸血的蜘蛛，可毒了咧，那时候村上养的大黄牛，一夜之间就被吸干了血，那种蜘蛛啊全身黑色，外表看起来跟普通的蜘蛛也没什么区别，只一样啊，吸血为生，所以叫血蜘蛛。”

曹远嗤的笑一声：“真的假的，书上只说过有那种吸血的蝙蝠，倒没听说过蜘蛛还吸血啊。”

外公坐在角落里，身上的衣服穿得单薄，面上一件麻料浅蓝色外衫已经补了多个深色补丁，拿着烟袋子吸一口自己种烟草晒干制成的浓烟：“是真的，以前村上真的有这种吸血的蜘蛛，好几个人都是被吸干血死的，你们太奶奶对那些风水的懂一些，带着村上的人点着火去把那些吸血的蜘蛛都烧死了，不然，这竹溪村哪里还有人哟。”