明治维新的历史涉及到了许多不仅仅对日本有重要意义的主题。它部分是亚洲对19世纪西方扩张做出的回应。因此，研究明治维新就触及到帝国主义与民族主义的性质以及它们与现代世界变动的关系的问题。比斯利的《明治维新》是一部史论结合的历史著作。它的导论以简明的方式讨论了到1970年为止的有关如何解释和评价明治维新的性质、地位和历史影响的主要学说以及代表学者和著作。

1860年的主要藩国

1860年的主要藩国