高尔基三部曲，对高尔基早年不平凡的经历做了生动的记述，写出了其对苦难的认识、对社会及人生的见解，字里行间涌动着一种对美好生活的不息热望，为俄罗斯19世纪末期社会政治生活描绘的一幅生动的历史画卷。主人公阿廖沙，既是高尔基本人的艺术体现，也是俄国人民，特别是处于社会下层的劳动人民的真实写照。

《童年》是三部曲之一，讲述了童年阿廖沙幼年丧父、寄居外祖父家、从三岁到十岁的七年灰色生活，并成功塑造了外祖母这一在俄罗斯文学中极具光辉与人性美的艺术形象。

《在人间》是三部曲之二，讲述了少年阿廖沙为生活所迫摘卖野果、当学徒、做杂工、和社会底层民众打交道的坎坷历程。

《我的大学》是三部曲之三，讲述了青年阿廖沙奔赴喀山，上大学未果，进入社会这所没有围墙的大学，*终成长为一位坚定的战士的人生历程。