1963年夏，一无所有的北海道青年宇野宽治从礼文岛驾小船渡海，辗转来到东京，先后卷入钟表商被盗案、豆腐店男孩绑架案、舞娘被杀案等一系列案件。从警视厅高层到各大媒体，乃至黑帮组织、底层打工者、外来移民、左翼分子等都与他产生了千丝万缕的联系。上百名刑警彻查花街柳巷、度假酒店、客运铁路、海上轮渡……在举国瞩目的搜查行动中，一名大学生刑警表现出众，屡建奇功，最终与难以捉摸的嫌疑人展开正面对决。