《菜根谭》并不是一部系统严谨、逻辑严密的学术著作，而是作者对于为人处世哲学的一种感悟。在这部作品中，作者糅合了儒释道的思想精髓，将儒家的中庸思想、道家的无为思想和释家的出世思想进行有机地结合，使之成为一部集做人、修身、处世于一体的经典著作。其中，既有劝导人们建功立业、积极入世、乐观进取的思想；也有道家那种无为、超脱的思想；还有佛家那种豁达、大度的思想。

立身要高一步，处世要退一步

立身要高一步，处世要退一步