本书是海明威的短篇小说集，收录了《老人与海》、《乞力马扎罗的雪》等11部海明威最脍炙人口的作品。《老人与海》讲述了古巴老渔夫桑提亚哥在连续八十四天没捕到鱼的情况下，终于独自钓上了一条大马林鱼，但这条鱼实在太大，把他的小船在海上拖了三天才筋疲力尽，被他杀死，并绑在小船的一边，在归程中一再遭到鲨鱼的袭击，回港时只剩下鱼头鱼尾和一条脊骨。这虽然是一个故事简单、篇幅不大的作品，但含义丰富，很多教师把它作为英雄主义教育的教材，推荐给广大学生，使之成为经久不衰的畅销书。