本书国内首本英国共和史研究专著，阐述了英格兰共和国从诞生到灭亡的来龙去脉和历史影响。
1642年，克伦威尔支持议会与清教徒一起发动革命，经历两次内战，征服爱尔兰、苏格兰，处决查理一世，流放查理二世，于1649年取消君主制，成立共和国。克伦威尔于1653年成为护国公，建立护国公体制。
共和国期间，议会中派别争议不断，国内政局暗藏阴谋。最终的出路似乎只有让克伦威尔戴上王冠主持议会，但克伦威尔宁肯以独裁的方式两次解散议会，直至临终前仍拒绝登基称王。克伦威尔死后，查理二世便从海外流亡归来，复辟斯图亚特王朝。英格兰共和国就此终结。
本书探索了从处决查理一世到查理二世复辟之间的一系列重大事件，这段英国历ZUI不寻常但鲜为人知的时期，有助于专家和读者更透彻地了解和认识英国和西方历史，反思共和何以沦为独裁专制，对当今西方的政局混乱根源具有一定的警示。

54 ：火药、叛国和阴谋(1)

54 ：火药、叛国和阴谋(1)