小明读一本小说，如果每天读35页，则读完全书比规定的日期迟一天，如果每天读40页，则最后一天要少读5页。

这个可以用二元一次方程，设这本小说总共有x页，然后规定y天读完，则根据题意：
x
----- =y+1
35

x-35
--------=y-1
40
可解的x=315 y=8
最后由315-7*39=42页 即最后一天读42页才能按日期读完。。

设规定时间为x天。
每天读35页，需x+1天读完，每天读40页，需x天，最后一天少读5页,即35页。
因为页数是一定的，所以
35（x+1）＝40(x-1)+35
即 35x+35＝40x-5
35x＝40x-40
5x＝40
x＝8
所以规定8天，一共9×35＝315页
每天39页，315÷39＝8（天）……3（页）
所以最后一天读完39页，还剩3页，故需读39+3＝42页
有必要那么复杂咩？