儒林外史的介绍

　　儒林外史介绍
　　一、作者生平 吴敬梓（西元一七○一年至一七五四年），字敏轩，号粒民，晚年又号文木老人，安徽全椒人。出身於以科第起家的名门望族，少时受儒家思想影响很深。十四岁曾随父宦游，纵游大江南北。二十三岁，父亲去世后，因不善理家和仗义疏财，不出十年，几乎把祖遗产业卖光。三十三岁，它怀著愤世嫉俗的心情，移居金陵，和程延祚、樊圣谟等人交往，使他接触到清初进步哲学思想的影响。早年，他热中科举，曾考中秀才。后来，在和官吏、绅士、名流、清客的长期交往中，渐渐看清他们的卑污灵魂；加上生活上由富而贫的变化，启迪了他对炎凉世态有清醒的认识。三十六岁后，不再应试。此后他生计更困难，靠卖书和朋友接济过活。他痛恨写八股文的人，有如仇敌。大约在五十岁以前，以愤世嫉俗心情，写完了《儒林外史》。晚年好治经，五十四岁客死扬州，作品尚有《文木山房集》。
　　二、思想内容 《儒林外史》原本仅五十五回（今本第五十六回，为后人所加）。此书创作於清初以「八股文」取士制度对社会的毒害愈来愈深时期，是中国古典小说中最著名的长篇讽刺小说，其思想价值有二：
　　1·再现封建科举制度下各类被讽刺的文士面貌，深刻抨击这个制度的弊害、罪恶。如贪官污吏汤知县、王惠和土豪劣绅，便是醉心科举、装满八股的皮囊。「斗方名士」牛玉圃、景兰江等，趋炎附势，也是这种制度下产生的怪物。通过上述 的人物，反映出封建社会后期吏治腐败，道德败坏，和封建礼教的虚伪、残酷。
　　2·通过一批正面人物，表现作者的理想。书中有反对科举、蔑视功名的清高正直的知识分子，如王冕、杜少卿、沈琼枝（新型女性）等。又有四个「市井奇人」季遐中、王太、盖宽、荆元，靠自己的手艺自食其力，以琴棋诗画自娱，过著颇有艺术风味的独立生活。在上述人物身上，虽反映了时代思潮中新的先进因素，但终究越不出传统儒家的思想范围。
　　三、艺术成就 此书的艺术成就有四点：
　　1·达到了现实主义讽刺艺术的高度成就。书中的讽刺，极具特 色。作者爱憎明确，态度严肃，以不同的方式，从不同的程度，对不同的人物进行讽刺。如对严监生兄弟是强烈的憎恨，无情的鞭挞；对王玉辉是又怜悯，又批评；对马二先生是又嘲讽，又同情，均各取得了准确有力的讽刺效果。
　　2·善於采用典型情节来塑造典型形象。作者善於巧妙地集中、安排日常事件，使之深入浅出，构成典型情节以塑造典型形象。如范进中举前后和娄家公子三访杨执中便是好例。又善 於让人物自相矛盾，以揭露丑态，如王仁、王德的言语与行动的矛盾；选取突出性格特徵的细节，如严监生临死因房间里点了两根灯草的小油灯，不肯断气等。这样的夸张性精美细节，寓意极深。
　　3·采用了「虽云长篇，颇同短制」的独创性结构。没有贯串全书的主要角色、主要线索、中心人物，却能环绕反对科举制度这一点，安排近两百个人物，逐个逐批出现，又逐个逐批隐退，巧妙地安排了各类人物和故事，较有利於广泛地反映社会生活。因全书缺少主干，这种结构是较松散的，但和所反映的内容却很和谐。
　　4·语言明快、形象、精炼。作者常善於用三言两语，描出人物的形象。如第二回如此描写夏总甲说：「两只红眼边，一副 锅铁脸，几根黄胡子，老戴著瓦楞帽，身上青布衣服就如油篓一般，手裏拿著一根赶驴的鞭子，走进门来；和众人拱一拱手，一屁股就坐在上席。」这些精彩的语言，就把一个小土豪的形象描绘得很逼真。